Discurso principal preparado por David Werner para la Conferencia de NYSOTA, agosto de 2006.

Resumen:

El orador evoca los objetivos de salud formulados por la OMS y UNICEF en la Conferencia de Alma Ata durante el último cuarto del siglo XX. Señala que estos objetivos, como “Salud para todos en 2000”, no se han cumplido. De hecho, en muchos sentidos hemos perdido terreno. Señala que gran parte de la falta de progreso puede atribuirse a un sistema económico globalizado impulsado por la codicia en lugar de la necesidad. Basado en su experiencia como trabajador de la salud en México, identifica tres niveles de intervención para el terapeuta ocupacional, que designa como “curativo”, “preventivo” y “sociopolítico”. Usando ejemplos de su vida laboral muestra por qué las intervenciones en los tres niveles son necesarias si se desean abordar los problemas de las personas con discapacidad de una manera efectiva e integral. Luego pasa a discutir los tipos de asociaciones que se necesitan en cada nivel. Para el terapeuta ocupacional que está seriamente interesado en el bienestar de las personas marginadas, es esencial trabajar en los tres niveles.

Introducción

Uno de los objetivos de la terapia ocupacional es la inclusión social. Sin embargo, como la mayoría de las llamadas “profesiones de ayuda”, la Terapia Ocupacional puede practicarse de manera inclusiva o exclusiva. De qué manera, depende no solo de si los servicios son igualmente accesibles para todos, sino también de si quienes reciben los servicios participan en la toma de decisiones en igualdad de condiciones.

La salud ha sido reiteradamente declarada un derecho humano fundamental. En 1945, cuando las Naciones Unidas declararon que el acceso a la atención médica era un derecho humano básico, la Organización Mundial de la Salud (OMS) hizo que la implementación de ese derecho fuera aún más desafiante definiendo la salud como “Completo bienestar físico, mental y social, y no simplemente la ausencia de enfermedad”.

En una sociedad polarizada como los Estados Unidos, la terapia ocupacional a menudo no llega a quienes más la necesitan.

En 1978, la OMS y UNICEF celebraron un congreso mundial en el que las naciones del mundo suscribieron la Declaración de Alma Ata, comprometiéndose a “Salud para todos en el año 2000”.

Pero el año 2000 llegó y se fue, y en muchos sentidos la humanidad está más lejos de la meta de “Salud para todos” que hace 30 años. De hecho, la salud ya no es un derecho humano. Como el mercado de especulación económico se globaliza y los servicios de salud son cada vez más privados, la brecha entre ricos y pobres se ha ampliado constantemente, tanto entre países como dentro de ellos. Las crecientes filas de pobres del mundo, los que sufren más por lo que Frank Kronenberg y sus colegas llaman “apartheid ocupacional”, se están volviendo aún más marginados.

¿Cuáles son las implicaciones de esto para los terapeutas ocupacionales, en términos del panorama general?. En sociedades como Suecia, Canadá o Cuba, donde los servicios de salud están igualmente disponibles para todos, independientemente de su capacidad de pago, la Terapia Ocupacional juega su papel tributando hacia la meta de Salud para Todos. Pero en una sociedad cada vez más polarizada, como los Estados Unidos, donde 46 millones de personas no tienen seguro médico y donde muchos profesionales de la salud consideran que tienen derecho a cobrar más por hora de lo que ganan muchos trabajadores de bajos salarios en un día, la Terapia Ocupacional, como suele practicarse, a menudo es contraproducente. La disparidad entre quien la consigue y quién no, amplía efectivamente la brecha entre los que tienen y los que no tienen. Priva a la mayoría de aquellos que necesitan desesperadamente volver al trabajo para poder alimentar a sus hijos.

La Desnutrición es Una de las Causas Más Comunes de Discapacidad.

Hoy, a pesar del continuo crecimiento económico global, o tal vez por ello, vivimos en tiempos peligrosos. La clase dominante del mundo persigue a corto plazo un paradigma de “desarrollo” diseñado para enriquecer a los ricos, independientemente de los costos humanos y ambientales. Por lo tanto, es extremadamente importante que aquellos de nosotros en profesiones que se centran en la equidad y la inclusión retrocedan desde una perspectiva miope hacia los clientes individuales y veamos el panorama general. Por esta razón, es muy alentador ver a los pioneros en el campo de la terapia ocupacional tratando de llegar a las causas profundas de lo que margina a muchas personas de la plena inclusión en la sociedad y de tener una voz en las decisiones que determinan su bienestar, siendo -en palabras del educador brasileño, Paulo Freire-, el objetivo de todo ser humano concienzudo, y esto ciertamente incluye a todos los terapeutas ocupacionales que quieran hacer algo más que aplicar curitas, es trabajar de una manera que ayude a “cambiar el mundo.”

La lucha por la salud y los derechos en las zonas rurales de México

Durante los últimos 40 años he estado trabajando en las montañas del oeste de México, primero con un programa de salud basado en la comunidad llamado Proyecto Piaxtla, dirigido por aldeanos locales, y más recientemente con un programa de rehabilitación basado en la comunidad, llamado PROJIMO, que surgió del programa de salud.

En gran medida, nosotros, en estos dos programas basados en la comunidad, “hicimos el camino caminando”. Esto fue antes de que la OMS comenzara a desarrollar el concepto de Atención Primaria de Salud y Rehabilitación Basada en la Comunidad. Entonces, mucho de lo que aprendimos lo descubrimos de la manera difícil, a través de prueba y error.

Durante las dos primeras décadas de existencia del Proyecto Piaxtla, el programa de salud de la aldea evolucionó a través de tres etapas o cambios de enfoque: de 1) atención curativa, a 2) medidas preventivas, a 3) acción sociopolítica.

Comenzamos con cuidados curativos porque ninguno de nosotros sabía nada mejor. Si hubieramos recibido capacitación formal en salud pública, habríamos sabido que “una onza de prevención vale una libra de cura”. Pero a veces ayuda comenzar sin ideas preconcebidas. En retrospectiva, comenzar con la atención curativa tenía sentido, al menos en términos de involucrar a las personas con entusiasmo en el programa. Una madre cuyo bebé está muriendo de diarrea aguda no quiere que le enseñen cómo prevenir la diarrea. Ella quiere un tratamiento económico inmediato que pueda salvar la vida de su bebé. Después de que el bebé se recupere, la madre estará más abierta a las ideas para prevenir otro episodio.

Así que el proyecto comenzó con promotores de salud para ayudar a las madres a tratar problemas comunes: como diarrea, infecciones respiratorias, anemia y las complicaciones comunes del parto. Con estas pocas medidas simples en el hogar, la mortalidad infantil y materna comenzó a disminuir.

Pero a medida que aumentaron sus habilidades curativas, tanto los promotores como las madres se preocuparon cada vez más de que muchos problemas, por ejemplo, la diarrea, volvieran una y otra vez. Así que poco a poco el enfoque del programa pasa de cuidados curativos hacia su segunda etapa: la prevención. Esto incluía todo, desde la introducción de letrinas y sistemas de agua limpia hasta la vacunación contra las enfermedades contagiosas de la infancia (como la poliomielitis, el tétanos, la difteria, la tos ferina y el sarampión).

En esta segunda etapa preventiva del programa, la mortalidad infantil cayó a un nivel aún más bajo. Pero aún no lo suficientemente bajo. Muchos niños, especialmente de las familias más pobres, continuaron muriendo. Al analizar la situación, fue evidente que una de las principales causas de la enfermedad y la muerte de los niños pequeños era la malnutrición, o más precisamente desnutrición. Muchos niños simplemente no comieron lo suficiente. Los promotores lanzaron un programa para enseñar a las madres cómo alimentar mejor a sus hijos, con comidas más frecuentes y dietas altas en calorías. Sin embargo, las madres se quejaron de que les habían dado conferencias durante años sobre “una mejor nutrición”. El problema, dijeron, era que simplemente no tenían suficiente comida o el dinero para comprarla. Esto dio lugar a la gran pregunta: “¿Pero por qué?”

Tratar de encontrar respuestas a “¿Pero por qué?” Llevó a la tercera etapa del programa de salud, con su enfoque en la acción sociopolítica colectiva. Los promotores de salud reunieron a grupos de trabajadores agrícolas, madres e incluso escolares para llevar a cabo un “diagnóstico comunitario”. Utilizando “gráficos de franela” con imágenes dibujadas a mano para representar diferentes problemas relacionados con la salud, analizaron las causas fundamentales de sus quejas más apremiantes, exploraron cómo se interrelacionaban entre sí, y luego decidieron acciones colectivas específicas que tenían una posibilidad razonable de éxito. De esta manera se enfrentaron a una amplia gama de problemas. Para combatir las tasas de interés usurario que los grandes terratenientes cobraban a los arrendatarios por préstamos de granos en el momento de la siembra, el equipo de salud estableció un “banco cooperativo de maíz”. Para confrontar los hábitos nocivos de beber de los hombres, las mujeres del pueblo se organizaron para cerrar la cantina local (bar). Para explorar los problemas sociales más controvertidos con toda la comunidad, los trabajadores de la salud utilizaron el teatro campesino participativo (Para esto, mi entrenamiento anterior en teatro fue útil). En el libro Helping Health Workers Work Learn se pueden encontrar ejemplos de algunos de los sketches realizados, la acción colectiva resultante y la reacción de la estructura de poder local. (Disponible en línea en www.healthwrights.org)

Con cada una de las tres etapas o cambios de enfoque del programa: curativo, preventivo y sociopolítico, la salud general de la población mejoró, como lo indica la caída de la mortalidad infantil y materna. Sin embargo, el mayor impacto en la salud se produjo en la tercera etapa: la de la acción sociopolítica. Familias pobres se unieron para discutir sus aflicciones y planificar un curso de acción. Más por suerte que por previsión, comenzaron con algunos de los obstáculos con menos enfrentamientos nacionales para la salud, como instalar un sistema de agua en una aldea y comenzar una tienda cooperativa de bajo costo. Con su notable éxito en estos temas menos volátiles, comenzaron a ganar confianza en su capacidad colectiva para abordar preocupaciones más grandes y desafiantes. Finalmente reunieron coraje para enfrentar la mayor amenaza de todos para su salud, la violación sistemática de sus derechos territoriales constitucionales. Como era de esperar, esto llevó a una respuesta enojada —y a veces violenta— por parte de los grandes terratenientes, la policía y los soldados. Trágicamente, la policía estatal mató a dos trabajadores de la salud (uno era mi ahijado). Pero al final, la organización local de campesinos, iniciada a través del programa de salud, logró invadir más de la mitad de las tierras ilegalmente grandes y luego exigió su redistribución oficial a los campesinos sin tierra.

El resultado para la salud de esta redistribución de las tierras de cultivo fue impresionante, al menos mientras duró. A fines de la década de 1980, en las aldeas de montaña, la desnutrición infantil había disminuido de manera impresionante y la tasa de mortalidad de los niños menores de cinco años había disminuido de 340 por mil (o 1 de cada 3) a entre 50 y 70 por mil. Esto, por supuesto, sigue siendo alto en comparación con Cuba, que es igualmente pobre. Sin embargo, la disminución de la mortalidad fue impresionante. Cuando los visitantes preguntaron a un grupo de madres de la aldea cómo explicaban la mejor salud y supervivencia de sus hijos, las madres respondieron con orgullo: “El tratamiento de bajo costo disponible hizo una gran diferencia. Las actividades preventivas en las que participamos hicieron una diferencia aún mayor. Pero lo que marcó la mayor diferencia de todas para la salud de nuestros hijos era nuestra lucha organizada, por la redistribución de la tierra y por otros derechos básicos, para que nuestros hijos pudieran comer lo suficiente”.

Lamentablemente, en la década de 1990, muchos de estos logros fueron revertidos. La mejora en la salud y la supervivencia de los niños en la Sierra Madre, como en todo México, se detuvo; durante varios años malnutrición y mortalidad infantil de hecho empeoró. Una razón importante para estas reversiones fue el TLCAN, el Tratado de Libre Comercio de América del Norte, un acuerdo entre Estados Unidos, Canadá y México fuertemente influenciado por poderosos intereses corporativos. El TLCAN ha contribuido de muchas maneras a ampliar la brecha entre ricos y pobres, tanto en los Estados Unidos como en México. En preparación para el TLCAN, México debía cambiar su Constitución y anular las leyes de Reforma Agraria que habían protegido los derechos a la tierra de los agricultores pobres. Además, con el TLCAN, se levantaron los aranceles protectores de México, lo que condujo a importaciones masivas en México de excedentes de granos y ganado de los Estados Unidos. Producido por el agronegocio gigante, este excedente fue fuertemente subsidiado por el gobierno de los Estados Unidos. Debido a estos subsidios multimillonarios, el excedente de productos se vende en México a precios demasiado bajos para que los pequeños agricultores mexicanos puedan competir.

Como resultado de las diversas políticas del TLCAN, más de 2 millones de agricultores empobrecidos fueron obligados a abandonar los barrios marginales urbanos de México. El desempleo se disparó, los salarios reales cayeron y una ola de delincuencia, violencia, tráfico de drogas y secuestro barrió el país. En condiciones tan terribles, un número creciente de jóvenes buscaban ilegalmente empleo temporal en los Estados Unidos. Lejos de sus esposas y novias, muchos tuvieron sexo donde podrían encontrarlo. Y algunos se engancharon a las drogas inyectables. Entonces, cuando estos jóvenes regresaron con sus seres queridos en las ciudades y pueblos de México, la incidencia del VIH / SIDA aumentó.

En una década, los efectos del TLCAN transformaron a la población de México de principalmente rural a 65% urbana. Muchos pueblos de la Sierra Madre se convirtieron en pueblos fantasmas. Los secuestros y tiroteos entre bandas de narcotraficantes rivales, el ejército, la policía y las agencias corruptas de control de narcóticos condujeron a un éxodo masivo de la aldea de Ajoya, que durante décadas había sido la base de los programas de salud y rehabilitación de la aldea. En 2001, una masacre en un baile callejero del Día de la Madre en Ajoya fue el último golpe de gracia. El Proyecto Piaxtla (el programa de salud dirigido por aldeanos) ya no existe. Su desaparición se remonta a políticas internacionales más allá de su control. PRO-JIMO, el programa de Rehabilitación Basada en la Comunidad para personas discapacitadas que surgió de Piaxtla continúa funcionando, pero se ha mudado a una aldea más grande y segura más cerca de la costa.

Esta larga y paradójica experiencia en la Sierra Madre nos ha enseñado muchas lecciones. Una de las más dolorosas es que la salud, incluso en la aldea más remota y a pesar del valiente esfuerzo de la población local para mejorar su bienestar colectivo, sigue siendo vulnerable a las fuerzas externas que están más allá del control local. La concentración continua de riqueza por parte de los potentados de la economía globalizada actual hace que los pobres del mundo sean aún más vulnerables. Para que las personas marginalizadas ganen una voz en las principales decisiones que afectan sus vidas, se necesita un nuevo nivel de alianzas y cooperación.

Los Tres Niveles de ‘Asociación para el Empoderamiento’

Más de 11 millones de niños mueren cada año por causas fácilmente prevenibles. Más del 60% de esas muertes están relacionadas con la desnutrición. Pero igualmente trágico, para cientos de millones de otros niños pobres, su desarrollo físico y mental se ve obstaculizado por una combinación de desnutrición, falta de atención médica básica, políticas sociales injustas y un entorno incapacitante.

Nuestros líderes electos eligen perpetuar este orden mundial cruelmente desigual e insostenible debido a su hambre patológica de riqueza y poder. Pero esta situación no puede durar mucho más. Nuestra elección es entre equidad y extinción.

Para aquellos de nosotros preocupados por el bienestar de la humanidad y el planeta, así como por la ocupación significativa para las personas con discapacidad, necesitamos participar en “acciones para el cambio” en 3 niveles. Estos 3 niveles, que se relacionan respectivamente con las necesidades a corto plazo, intermedias y a largo plazo, corresponden a las 3 etapas en la evolución del Proyecto Piaxtla en México, es decir: Atención Curativa, Medidas Preventivas y Acción Sociopolítica.

Los objetivos de estos 3 niveles de “acción para el cambio” son:

  1. Hacer frente: ayudar a las personas en peligro inmediato a tomar medidas provisionales para sobrevivir y vivir lo mejor que puedan en circunstancias difíciles e injustas.

  2. Reformar: trabajar para mejorar las circunstancias en que viven las personas desfavorecidas; p.ej. asegurándose de que las estructuras democráticas existentes, las políticas de bienestar y las “redes de seguridad” trabajen para proteger a los más vulnerables.

  3. Transformar: revolucionar el paradigma socioeconómico y político global injusto para que las políticas y los acuerdos a nivel local, nacional y global sean igualitarios, inclusivos y sostenibles.

Estos 3 niveles de acción no son, o no deberían ser, mutuamente excluyentes. Para aquellos de nosotros que seamos “agentes de cambio”, nuestro desafío es tratar de trabajar hacia los tres niveles a la vez.

Nivel Uno: Para Hacer Frente

Como personas preocupadas por la equidad y la inclusión, cuando ingresamos a una comunidad empobrecida, nuestra primera respuesta será ayudar a los más vulnerables a enfrentar las amenazas inmediatas a su supervivencia y bienestar. Pero la manera en que ofrecemos nuestra asistencia es de importancia crítica. Podemos hacerlo de manera autoritaria, condescendiente y desempoderante. O podemos hacerlo de manera empática, igualitaria y empoderadora. El empoderamiento de las personas desfavorecidas se ve facilitado por el proceso de trabajar juntos como socios e iguales en el proceso de resolución de problemas. Al trabajar juntos en una atmósfera de respeto mutuo, las personas obtienen la autoconfianza y las habilidades para defender sus derechos, y reconocen la necesidad de unirse para insistir en el respeto, la inclusión y la igualdad de oportunidades que todos merecen. La eficacia de un enfoque igualitario de resolución de problemas se ilustra bien en el ejemplo dado en “Muletas para Pepe” en “El Niño Campesino Deshabilitado”, haga [clic aquí]( www.dinf.ne.jp/doc/english/global/david/dwe002/dwe00202. htm#about).

Nivel Dos: Para Reformar

La necesidad de solidaridad. Cuando vamos más allá de la asistencia individual al segundo nivel, el de la reforma social, se necesita una forma de asociación más amplia y colectiva. Los miembros interesados ​​de una aldea o comunidad, o tal vez aquellos en un grupo de aldeas o comunidades, deben unirse en solidaridad y tomar medidas. En algunas circunstancias, se puede buscar cierto grado de asociación o cooperación entre los líderes oficiales y los responsables de la toma de decisiones. Pero se necesita precaución para asociarse con aquellos que tienen un poder desproporcionado. Como Martin Luther King dejó en claro, “La historia es el largo y trágico relato del hecho de que los grupos privilegiados rara vez renuncian a sus privilegios de forma voluntaria”. Por esta razón, los desempoderados necesitan encontrar fuerza en los números.

Es importante que los agentes de cambio mantengan los esfuerzos de los marginados para formar asociaciones, es decir, trabajar juntos de una manera organizada, para tomar medidas colectivas hacia la igualdad de oportunidades y derechos. Esto es cierto ya sea un grupo de campesinos sin tierra que luchan por sus derechos sobre el territorio, o un grupo de padres que insisten en que sus hijos con discapacidad sean admitidos en la escuela local y tratados con respeto.

Lo pequeño es hermoso. Pero a veces lo grande es esencial. La acción colectiva para condiciones más justas puede comenzar de manera muy modesta y crecer gradualmente para incluir una base más amplia. De esta manera, la “asociación para el cambio” se expande a un nivel completamente nuevo, con una base más amplia y sólida.

La necesidad de cambios en la educación. Con demasiada frecuencia, la escolarización funciona como un arma de la clase dominante para el entrenamiento de la obediencia y el control social. Para construir una sociedad más inclusiva y equitativa, la escolarización debe convertirse en un proceso menos opresivo y más liberador. Debe permitir que los niños piensen por sí mismos y ayudarse mutuamente con su aprendizaje, para que se conviertan en agentes de cambio en la construcción de un mundo más justo y amable.

La reforma del sistema escolar es uno de los objetivos tácitos del llamado programa “Niño a Niño”. Niño a Niño es una metodología de “aprendizaje basado en el descubrimiento”, que ahora se practica en más de 60 países. De manera práctica y aventurera, los niños en edad escolar aprenden a responder adecuadamente a las necesidades de salud y desarrollo de sus hermanos y hermanas menores. También descubren la satisfacción de interactuar de manera amistosa e inclusiva con un niño con discapacidad o “diferente”.

REDO THIS BY HAND

LOS OBJETIVOS DE LA EDUCACIÓN SANITARIA

CAMBIO DE COMPORTAMIENTO

“¡Te voy a cambiar!”

**o CAMBIO SOCIAL **

“¡Te vamos a cambiar!”

Nuestras escuelas no enseñan a los niños a hacer las preguntas más urgentes sobre las cosas que más determinan sus vidas y su bienestar mutuo. Por el contrario, la mayoría de las escuelas de todo el mundo emplean métodos de enseñanza de arriba hacia abajo y contenidos del curso diseñados para mantener el orden jerárquico del status quo. Y así, las escuelas producen ciudadanos obedientes que respetan a la autoridad y aceptan su lugar en la escala social inequitativa establecida.

Los estudiantes deben aprender a buscar información precisa, participar en el pensamiento crítico y sacar sus propias conclusiones sobre los peligros que enfrentamos colectivamente, y deben descubrir la alegría de trabajar colectivamente por el bien común. Hasta que los ciudadanos logren estos objetivos educativos, nuestras llamadas instituciones democráticas seguirán siendo una farsa. Peor que una farsa! El dogma de crecimiento miope de nuestros gobernantes a toda costa no solo polariza a la sociedad humana sino que también altera el equilibrio de los sistemas ecológicos de los que depende toda la vida. Como especie en peligro de extinción en este planeta en riesgo, nuestra existencia continua depende de nuestro redescubrimiento de que todos podemos vivir en asociación con los otros y con toda la gran diversidad de seres vivos, en armonía con los controles y equilibrios naturales de los ecosistemas del mundo.

Nivel 3: Para Transformar

La globalización ha producido problemas globales que requieren soluciones globales. En este nivel, se necesitan asociaciones o coaliciones de gran alcance e integrales para ayudar a construir un nuevo orden económico más verdaderamente democrático e inclusivo para un mundo más saludable, más amigable y más sostenible. Hoy las fuerzas polarizadoras de la economía globalizada son tan abrumadoras que, incluso en aldeas aisladas, los avances hacia mejores niveles de vida y una mayor inclusión a menudo se invierten cruelmente. Los retrocesos que vimos en las aldeas mexicanas debido al TLCAN se repiten en muchas partes del mundo. En la lucha por la “Salud para todos” a nivel mundial, se necesitan nuevas alianzas para reunir a una amplia gama de actores, incluidos programas comunitarios, organizaciones de derechos humanos, ambientalistas y grupos de vigilancia corporativos de todo el mundo.

Afortunadamente, una serie de asociaciones regionales y mundiales de este tipo están tomando forma. Dentro del sector de la salud, algunas de las redes y coaliciones internacionales más activas comenzaron como pequeños colectivos locales de iniciativas comunitarias de salud y rehabilitación. El ejemplo con el que estoy más familiarizado, por supuesto, es el Proyecto Piaxtla en México y los libros que surgieron de esa experiencia, a saber, Dónde no hay doctor y Ayudando a los trabajadores de la salud a aprender. Este proyecto y estos libros jugaron un papel importante en la formación de PRODUSSEP, una asociación de programas de salud comunitarios no gubernamentales en todo México. El proceso de asociación continuó expandiéndose y con el tiempo creció más allá de México. PRODUSSEP participó en la formación del “Comité Regional de Programas de Salud Comunitarios”, una coalición de las asociaciones nacionales en América Central y México. Esta asociación regional se formó en los años 70 y 80, cuando hubo tanta represión brutal y levantamientos populares en América Central.

REDO BY HAND

EDUCACIÓN DE AUTORIDAD:

Poniendo ideas.

EDUCACIÓN PARA EL CAMBIO:

Sacando ideas.

Similar a la situación en Centroamérica, las luchas populares por la liberación de la injusticia social se llevaban a cabo en muchos países del mundo. En muchas de estas naciones asoladas, las redes o asociaciones de programas de salud basados ​​en la comunidad desempeñaron un papel clave en la sensibilización y la movilización de la subclase marginada en defensa de su salud y sus derechos.

A medida que pasaron los años, una red informal comenzó a tomar forma entre los trabajadores de salud y los programas en diferentes continentes, especialmente en lugares donde los pueblos marginados luchaban por una gobernanza más representativa y conducente a la salud. El deseo de compartir métodos de enseñanza prácticos y motivadores condujo a algunos intercambios emocionantes entre los trabajadores de salud a nivel de aldea de estos países, así como a un sentido intensivo de solidaridad. Se hizo cada vez más evidente que las luchas por la “Salud para todos” en América Central, Filipinas, India, Sudáfrica y otros lugares tenían mucho en común. Se sentía la necesidad de nuevas asociaciones internacionales más amplias que se centraran en las políticas de salud.

Con este fin, se celebró en Managua una reunión de educadores y activistas de salud comunitaria de Asia, África y América Latina en diciembre de 1991. El resultado fue la formación del Consejo Internacional de Salud de los Pueblos (IPHC), que posteriormente celebró reuniones en Sudáfrica, Palestina y Malasia. El IPHC, a su vez, fue una fuerza guía en la planificación y organización de la primera Asamblea de la Salud de los Pueblos (PHA), celebrada en Bangladesh en diciembre de 2000. A la PHA asistieron 1500 trabajadores y activistas de la salud de la comunidad de más de 90 países.

De la primera Asamblea de la Salud de los Pueblos creció la coalición de base mundial llamada Movimiento de la Salud de los Pueblos (PHM). El Movimiento de Salud de los Pueblos ahora participa en la Asamblea Mundial de la Salud anual donde la Organización Mundial de la Salud de la ONU reúne a los Ministros de Salud de los países miembros. A esta reunión de autoridades gubernamentales e internacionales de alto nivel, el Movimiento de Salud de los Pueblos agrega una voz crítica de las personas.

[Ver www.phmovement.org]

Las perspectivas de participación en este proceso de empoderamiento de “globalización de abajo hacia arriba” presenta el desafío de toda una vida para los terapeutas ocupacionales que desean hacer una gran diferencia en la capacitación de las personas excluidas.