Los juegos de roles, o parodias improvisadas, realizadas durante los talleres de APD brindaron la oportunidad de retratar las luchas cuesta arriba y las enormes barreras que enfrentan las personas con discapacidad y sus familias. Nos dividimos en pequeños grupos, cada uno de los cuales preparó un juego de roles, y luego los grupos se turnaron para presentarlos en la reunión plenaria.

En las parodias, se les pidió a los grupos que representaran uno de los mayores problemas que enfrentan las personas con discapacidad, junto con los diversos obstáculos personales, ambientales y sociales con los que tuvieron que luchar. Y finalmente, se les pidió que retrataran algún tipo de acción que se tomó, o se podría tomar, para superar los obstáculos. De esta manera, los juegos de roles explorarían la posibilidad de soluciones positivas.

La mayoría de los grupos representaron historias reales de las vidas de los participantes con discapacidad. Las historias cubrieron una variedad de problemas, muchos de ellos mostrando cómo las dificultades creadas por la discapacidad en sí interactuaban con problemas sociales subyacentes como la pobreza, la drogadicción, las pandillas, los problemas de transporte, los servicios inadecuados o inapropiados, la falta de trabajo, la vivienda deficiente y la burocracia institucional. Los siguientes son varios ejemplos.

¡Es una situación de ganar-ganar para todos!

No se Arbren Puertas’

Antes de describir esta obra de teatro, me gustaría explicar una cosa sobre 2 de los actores, uno un niño y el otro un hombre de mediana edad, cuyas casas visité en los días previos al taller.

Archie es un niño brillante de 12 años. A los seis años saltaba de un lado a otro en la cama de su madre, cuando cayó y aterrizó en el suelo y se rompió la espalda.

Archie vive con su madre y sus hermanos en una casa de bloques de cemento bien cuidada en las afueras de la ciudad de George. A pesar de su discapacidad, Archie va a la escuela todos los días, donde le va bien. Sueña con estudiar para convertirse en médico.

Ebrahim es un hombre de mediana edad que vive con su esposa en una pequeña choza de chapa metálica en un barrio pobre de George, no lejos de Archie. Ebrahim está parapléjico por un accidente en su juventud. Tiene dos sillas de ruedas, una manual y otra eléctrica, ambas donadas por el gobierno. Parece extraño ver una costosa silla eléctrica aparcada fuera de su choza primitiva, pero tales contradicciones son típicas en Sudáfrica. Aunque sus recursos son limitados, Ebrahim dice que está contento. Tiene una dignidad tranquila y filosófica y se enorgullece de ser (relativamente) autosuficiente. Al igual que muchas de las personas llamadas “de color”, Ebrahim es un musulmán devoto y, por lo tanto, no bebe ni consume drogas. Es un artista talentoso, algo parecido al estilo de la Abuela Moses, y vende sus pinturas para vivir. También hace ingeniosas antenas en la azotea para casas. Me impresionó tanto una de sus pinturas, una mariposa colorida, que me la regaló. En agradecimiento, desde entonces le envié un conjunto de impresiones de mis propias pinturas de pájaros.

Ebrahim y Archie participan en el centro local de APD. Ebrahim ha tomado a su compañero joven en silla de ruedas bajo su ala. Es un gran modelo a seguir para el niño, en muchos sentidos.

El sketch en el que participaron Archie y Ebrahim presenta la verdadera historia de una trabajadora social de APD y una niña maltratada para quien intentó encontrar un nuevo hogar. La historia no tiene un final muy feliz porque, en la situación de la vida real en la que se basa, aún no se han encontrado arreglos de vida satisfactorios para la niña retratada en el sketch.

Esta parodia condujo a una larga discusión sobre negligencia infantil, proveedores de atención con exceso de trabajo y la insuficiencia de los programas existentes para satisfacer las abrumadoras necesidades. Entre las sugerencias estaba la de comenzar un grupo de consejería entre jóvenes con discapacidad.

‘Solicitando un Trabajo en Wal-Mart’

La nueva Constitución de Sudáfrica exige que las grandes empresas empleen a un pequeño porcentaje de personas con discapacidad y no discriminen a las personas con discapacidad. Pero en la práctica, estos ideales a menudo no se realizan. Esta parodia es la verdadera historia de un joven inteligente y altamente motivado llamado Novellin, que es tetrapléjico. Aunque está bien educado, tiene dificultades para encontrar trabajo.

Esta parodia condujo a una discusión de estrategias para lograr una mayor igualdad de oportunidades, y la necesidad de que asociaciones como APD desempeñen un papel más importante en la organización y defensa de las personas con discapacidad y con ellas, para asegurarse de que se apliquen las leyes que protegen sus intereses. Se sugirió que APD trabaje más estrechamente con otras organizaciones de personas con discapacidad.