Julio Monsalvo, an aging Argentine pediatrician, social activist, and coordinator of the Argentine branch of the People’s Health Movement, played an important role both in the First Assembly of the People’s Health Movement in Cuenca, Ecuador in October, 2013 (see our Newsletter 72—click here), and in the Congress of General Medicine in Mar de Plata, Argentina in April, 2014. Here are Julio’s comments on the need for radical systemic transformation, if we are to have a sustainable future:

Care for Future Generations

In previous Letters [in Julio’s blog Esperanzas y Alegremia] we spoke of the Care of our Future Generations. We declared our hope that, within the maelstrom of the paraphernalia of neo-liberalism with its laws of the market and its consumerist morality, the voices of Ancient Knowledge will oblige us to consider the seventh future generation as we make decisions that affect us today.

Coincidental with this Knowledge, we share the simple and overwhelming academic concept of sustainability given us by the well-known and respected Lester Brown.

Present day society is indeed sustainable when it satisfies its own needs without denying the needs and perspectives of the future generations.

The Constitution of the Nation of Argentina also addresses the question of the care of the future generations.

The first paragraph of Article 41 of the Constitution adopted in 1994 clearly states that today’s productive activities shall not compromise the needs of future generations:

All citizens have the right to a healthy and balanced environment, fit for human development, one in which today’s productive activities satisfy present needs without compromising those of the future generations; today’s generation has the obligation to preserve the environment.

Notwithstanding its critical importance, a constitutional article has no value whatever if all people that live in this land, wherever they are, and whatever activities they engage in, do not incorporate the spirit of that article into themselves.

This article of the Constitution forces us to ask, what indeed are today’s needs, and how shall we move forward so that the activities that satisfy today’s needs do not compromise those of the future generations.

To the Victory of Life!!

—Julio Monsalvo

Cuidar las Generaciones Futuras

Venimos conversando en Cartas anteriores acerca del Cuidado de las Generaciones Futuras.

Decíamos de la esperanza que nos da, en medio de la parafernalia neoliberal con sus leyes del mercado y su moral consumista, que lleguen las voces de las Sabidurías Ancestrales que nos indican pensar en la séptima generación futura antes de tomar decisiones que puedan afectar el entorno.

Coincidente con esas Sabidurías, compartíamos el sencillo y contundente concepto académico de sustentabilidad que nos trae el afamado y respetado Lester Brown.

Es sustentable una sociedad cuando satisface sus necesidades sin afectar las perspectivas de las generaciones futuras.

La Constitución de la Nación Argentina también nos habla del cuidado de las generaciones futuras.

El primer párrafo del artículo 41º de la Constitución sancionada en 1994, expresa con claridad que las actividades productivas no deben comprometer las generaciones futuras:

Todos los habitantes gozan del derecho a un ambiente sano, equilibrado, apto para el desarrollo humano y para que las actividades productivas satisfagan las necesidades presentes sin comprometer las de las generaciones futuras y tienen el deber de preservarlo.

Con toda la importancia que tiene lo sancionado en la Constitución, de nada vale si no se internaliza en cada persona que habita este suelo, donde quiera que esté y cualquiera que sea su actividad.

Este artículo de la Constitución induce a preguntarnos cuáles son realmente las necesidades presentes y cómo proceder para que las acciones que realicemos para satisfacerlas no afecten las generaciones por venir.

Hasta la Victoria de la Vida Siempre!!

—Julio Monsalvo