La edición en español de Donde No Hay Doctor (mi manual médico y de atención médica para los aldeanos) tiene una serie de deficiencias de las que soy cada vez más consciente. Se necesita una revisión y se llevará a cabo tan pronto como se disponga de tiempo y recursos. Sin embargo, el libro ha sido recibido con entusiasmo en toda América Latina, especialmente por los propios aldeanos. En Costa Rica se distribuye a todas las enfermeras auxiliares rurales que trabajan para el Ministerio de Salud, y en Colombia se ha traducido al Guajivo, el principal idioma indígena de los Llanos.

Una edición experimental de la versión inglesa modificada, Where There Is No Doctor, está casi lista y debería aparecer en la primavera de 1977. Con suerte, cubrirá una necesidad en partes anglófonas de África y Asia, además de proporcionar el prototipo para la traducción a otros idiomas; se ha expresado interés por el portugués, el francés, el hindi, el urdu, el suajili y el indonesio.

The Future of Hesperian: Manuals Promoting Informed, Mutual Self-Care

Mi reciente viaje a Inglaterra confirmó nuestra observación de que en América Latina y el mundo en desarrollo hay una notoria falta, así como una gran necesidad, de manuales de autoayuda sencillos (pero no infantiles) en campos relacionados directa o indirectamente con la salud. Ahora que mi ausencia frecuente del programa en curso en México se ha vuelto más necesaria que mi presencia, siento que uno de los roles más importantes que puedo cumplir en la atención de salud rural es participar en la creación de este tipo de manual de autoayuda.

Ya, con colaboradores potenciales en Guatemala, Honduras, Costa Rica, Colombia e Inglaterra, hemos comenzado un diálogo para la preparación de manuales de autoayuda en los campos de odontología de aldea, atención veterinaria y cría de animales, extensión agrícola, arquitectura de aldea apropiada, partería. y rehabilitación / fisioterapia domiciliaria. Los manuales propuestos estarán orientados al supuesto de que las personas con poca educación formal tienen la inteligencia nativa y la voluntad potencial para satisfacer la mayoría de sus necesidades básicas para ellos mismos. Lo harán si se les da la mínima oportunidad, y si se les proporciona una clara y precisa información en el idioma que mejor entiendan.

Now that my absence from the Piaxtla Project has become more necessary than my presence, I feel that one of the most important roles I can fill in rural health care is to create of self-help manuals.

El desarrollo de estos manuales de autoayuda será un paso práctico y tangible en nuestra creciente campaña para el autocuidado mutuo informado, como una alternativa viable al actual ataque deshumanizador de la prestación de atención médica institucionalizada. Para que sea más eficaz, la atención primaria de salud no debe prestarse, sino fomentarse. En gran medida, debería ser una cuestión de educación y de fomentar la preocupación personal informada. Sin embargo, a medida que los gobiernos del mundo han llegado a aceptar cada vez más la doctrina de la Organización Mundial de la Salud, de que el acceso a la atención médica debe considerarse un derecho humano básico, ha surgido un movimiento masivo con carga política para tratar de ofrecer estereotipos preempaquetados de prestación de servicios de salud para todos. El resultado ha sido expropiar tanto la responsabilidad como la viabilidad de la atención médica de las propias personas y hacerlas cada vez más dependientes de la estructura de poder central.

Supongo que hay que estar de acuerdo en que el acceso a la atención médica debe considerarse un derecho humano básico. Sin embargo, cuando el cuidado de la salud se convierte en una fórmula o sistema impuesto a los oprimidos por benefactores-opresores externos, este “derecho humano” puede convertirse en un mal humillante e incapacitante. Preferiría ser un portavoz de lo que estoy llegando a ver como el más fundamental, y ciertamente el más fácilmente alienable, de los derechos humanos: el derecho de las personas - como individuos, como familias y como comunidades - para valerse por sí mismos, tomar sus propias decisiones y cuidar de sí mismos.

En ningún lugar se ha negado este derecho básico de manera tan sistemática y deliberada como en los sectores que llevan esos eufemismos políticos: Salud y Bienestar. Las implicaciones de esto se han discutido hasta cierto punto en el artículo, Cuidado de la salud y Dignidad Humana, y espero explorarlas más a fondo en la versión ampliada de este artículo, así como en futuros boletines.