El término ‘basado en la comunidad’, cuando se usa para programas de salud, ha llegado a significar algo diferente hoy que hace varios años. El concepto de “atención de salud basada en la comunidad” evolucionó principalmente en Filipinas. Tiene sus raíces en la expresión española ‘comunidad de base’, esencialmente una comunidad de personas trabajadoras que encuentran fuerza en la unidad y se organizan en una lucha por sus derechos.

Así, el concepto original de basado en la comunidad tiene una base política e igualitaria. No es sorprendente, entonces, dada la injusticia institucional en Filipinas, que por un tiempo el término se convirtió oficialmente en un tabú y que muchos programas conocidos como ‘basados ​​en la comunidad’ sufrieron represión.

 

 

 

Sin embargo, como suele suceder, algunos gobiernos y agencias internacionales adoptaron y utilizaron mal el término. Comenzaron a usarlo, no para programas que surgieron de la acción autodirigida de la población local en respuesta a necesidades urgentemente sentidas, sino para programas que fueron planificados y dirigidos centralmente o internacionalmente, y luego implantados en comunidades pobres para ‘participación comunitaria’ ‘(otro término cooptado y engañoso).

Debido al mal uso actual del término “basado en la comunidad”, algunos grupos comunitarios que se han organizado en programas de acción autodirigida ahora se refieren a sí mismos no como “basados ​​en la comunidad” sino como “dirigidos por la comunidad” o ‘controlado por la comunidad’.

Tanto los proyectos Piaxtla como PROJIMO están organizados y dirigidos por aldeanos locales. Los programas góticos creen que una sociedad más sana y justa solo se logrará con los esfuerzos unidos de ‘los de abajo’.

 

 

 

 

 

PROYECTO PROJIMO

El Proyecto PROJIMO, dirigido y atendido por un grupo de 20 aldeanos discapacitados en colaboración con la gente del pueblo local, también está comprometido con una sociedad más justa. El equipo se ha dado cuenta de que la baja aceptación y la falta de oportunidades para los discapacitados en la comunidad en general no es más que una parte de una estructura social que maltrata o discrimina a todos los que son más débiles o diferentes de los que tienen el control. Sienten que, como personas discapacitadas, deben unirse en solidaridad con todos los que son maltratados, mal juzgados o explotados. La lucha por los derechos de los discapacitados es parte de la lucha más amplia por la igualdad y la justicia social para todos los pueblos del mundo.

Project PROJIMO, run and staffed by a group of 20 disabled villagers in collaboration with the local townspeople, is also committed to a fairer society.

La búsqueda de una estructura social justa debe comenzar en casa. El equipo de PROJIMO ha estado experimentando, dentro de su propio grupo, con enfoques para un autogobierno equitativo. Pero para un grupo aprender a trabajar juntos dentro de un marco de confianza, igualdad y responsabilidad compartida no es tan fácil como parece. Se necesita algún tipo de liderazgo y coordinación. Sin embargo, en un entorno en el que las personas están acostumbradas a una relación laboral de jefe / trabajador con sus inevitables conflictos de intereses, a menudo se desarrollan malentendidos cuando un grupo intenta apoyar a líderes cuyo papel es representar al grupo de manera justa. Después de muchas pruebas y errores, el equipo de PROJIMO ahora está probando un sistema mediante el cual eligen a dos ‘coordinadores’ (en lugar de directores), uno para reuniones y otro para actividades. Cada mes eligen nuevos coordinadores para que cada uno tenga la oportunidad (y reconozca las dificultades) de un liderazgo equitativo.

Sin embargo, entre el equipo de PROJIMO, como dentro de cualquier grupo, hay ciertas personas que tienen una habilidad excepcional tanto para el liderazgo como para las relaciones humanas. Estas personas parecen tener la habilidad de unir a las personas, de resolver dificultades y de ayudar a los demás a sentirse bien consigo mismos y su lugar en el grupo. En PROJIMO, Mari es esa persona.

RESPONSABILIDADES NUEVAS Y MÁS GRANDES PARA EL EQUIPO PROJIMO

Mari es una de las siete personas jóvenes lesionadas de la médula espinal que actualmente se encuentran en PROJIMO a largo plazo. Desafortunadamente, todos llegaron con úlceras por presión, algunos de ellos de larga evolución y potencialmente mortales. La mayoría había desarrollado llagas en el hospital cuando recibía tratamiento después de sus accidentes. Cuando llegaron a PROJIMO, algunos, como Mari, ya habían desarrollado infecciones óseas en los sitios de sus llagas.

Todo esto se suma a los problemas urinarios e intestinales que son comunes para las personas con lesiones de la médula espinal. Esto significa que el equipo de PROJIMO debe proporcionar una amplia gama de servicios bastante continuos, como enfermería y lavandería, así como atender las necesidades de rehabilitación. También producen sillas de ruedas, ayudas terapéuticas y equipos ortopédicos para los cientos de niños discapacitados que llegan cada año. Este aumento de la carga de trabajo ha obligado al equipo de PROJIMO a buscar enfoques más efectivos para el trabajo en equipo y el monitoreo grupal de responsabilidades.

COMPARTIENDO Y EXPANDIENDO LA EXPERIENCIA DE PROJIMO

En el último año, el equipo de PROJIMO ha estado haciendo mucho más para compartir su metodología y tecnología con otras personas, programas y comunidades:

 

A nivel local, PROJIMO ha estado involucrado en trabajar y ayudar a organizar familias de niños discapacitados en diferentes pueblos e incluso comunidades urbanas. Hasta ahora, dos pequeños ‘programas satelitales’ han comenzado en ciudades más grandes cerca de la costa. PROJIMO ha llevado a los escolares de Ajoya (donde se encuentra PROJIMO) a estas ciudades donde trabajaron con niños y familias para establecer simples ‘áreas de juego para todos los niños’ donde los niños con y sin discapacidad pueden jugar juntos.

Un poco más lejos, PROJIMO ha contactado a personas de programas de salud y rehabilitación en varias partes de México, América Latina y más allá para obtener ganancias del enfoque de PROJIMO.

A través de un esfuerzo de colaboración con UNICEF, se realizaron dos talleres de 11 días en PROJIMO en febrero y marzo. Los participantes provenían de programas de salud y rehabilitación en México, Guatemala, Honduras, Belice, Costa Rica, Nicaragua y Panamá, con la esperanza de introducir aspectos del enfoque, filosofía y tecnología apropiada de PROJIMO en los programas de salud y rehabilitación en sus propios países. En ambos talleres participó Don Caston, un ingeniero británico que durante 15 años ha ayudado a diseñar ayudas de rehabilitación y terapia de bajo costo en pueblos africanos y asiáticos.

Es interesante notar que los visitantes que parecían disfrutar y aprender más de la experiencia de PROJIMO eran aquellos que trabajaban directamente con familias y niños en las comunidades, o con refugiados. En su mayor parte, aquellos que ocupaban cargos importantes en los centros de rehabilitación urbana se sentían fuera de lugar en la aldea e incómodos al tratar de relacionarse con los trabajadores de la aldea discapacitados como iguales. El taller reforzó el compromiso del equipo de PROJIMO de trabajar “de abajo hacia arriba”.

Oportunidad de aprendizaje. Una de las mejores maneras de ‘sembrar’ el enfoque PROJ IM0 de rehabilitación controlada por la comunidad ‘es que el equipo PROJIMO acepte aprendices (preferiblemente discapacitados y con un fuerte compromiso humano) para vivir y aprender con el equipo PROJIMO. El equipo siente que el proceso es tan importante como la tecnología.

El primer “aprendiz” externo fue Margarito, un joven discapacitado por polio en ambas piernas. Fue entrenado como trabajador de salud de la aldea en Alamos, Sonora en un programa de salud comunitario patrocinado por Save the Children, EE. UU. Margarito acompañó a un niño de su área de origen a PROJIMO que vino porque necesitaba férulas. Margarito aprendió a hacer las férulas por sí mismo y regresó a su propia aldea para continuar con su trabajo de atención médica. Al igual que Margarito, una monja estadounidense que trabaja en Brasil también fue aprendiz hace unos meses hace un año.

 

El nuevo aprendiz con el equipo de PROJIMO es Mario, un joven con piernas paralizadas y un leve impedimento del habla. Fue enviado por un programa de salud comunitaria en Hermosillo, Sonora, patrocinado por Project Concern en San Diego. Mario planea quedarse tres meses y luego ayudar al programa comunitario de Sonora a lanzar actividades de rehabilitación utilizando las ideas de PROJIMO mejor adaptadas a su propia área. (PROJIMO no cree que su enfoque deba “replicarse” como es. Esto se debe en parte a que todavía tiene muchas debilidades que superar y en parte a que la replicación niega a los participantes en cada comunidad, la aventura de diseñar su propio programa de acuerdo con las necesidades y posibilidades únicas de las personas en su área).

NOTICIAS DEL PROYECTO PIAXTLA

Piaxtla, la clínica administrada por aldeanos, continúa brindando una amplia gama de servicios para la gente de Ajoya y los pueblos y ranchos más alejados y aledaños, a pesar de la presencia continua de la clínica gratuita administrada por el gobierno. Un impacto desafortunado de la clínica del gobierno ha sido reforzar la dependencia entre los aldeanos de medicamentos innecesarios, una costumbre que el equipo de Piaxtla trabajó arduamente para desanimar, promoviendo en cambio un cuidado personal sensato.

Hoy, aunque el equipo de Piaxtla hace menos consultas, sus servicios son preferibles a los de la clínica del gobierno cuando hay una emergencia médica y alguien necesita ser hospitalizado. A lo largo de sus 20 años de historia, el Proyecto Piaxtla ha desarrollado una buena relación con médicos y hospitales privados en Mazatlán y Culiacán, quienes generalmente brindarán servicios gratuitos o de bajo costo para pacientes remitidos por Piaxtla. La clínica del gobierno, por otro lado, envía pacientes de emergencia a un hospital de referencia que está más lejos y es más difícil llegar en transporte público. Además, el hospital de referencia solo proporciona una gama limitada de servicios. Los pacientes a menudo tienen que regresar varias veces para recibir tratamiento, y con frecuencia terminan sin recibir tratamiento.

Los efectos a largo plazo de los esfuerzos del equipo Piaxtla son impresionantes. Antes del Proyecto Piaxtla, el 34 por ciento de todos los niños en el área de Ajoya murieron antes de los cinco años, principalmente por diarrea y deshidratación. Ahora, solo mueren del cinco al siete por ciento. Solo en el pueblo de Ajoya, 20 o 30 niños morirían en una estación lluviosa, cuando el agua del río estaría especialmente sucia. Ahora, gracias al trabajo de los promotores, la mayoría de las madres de las aldeas comprenden el peligro de deshidratación y dan a sus hijos Suero para Tomar (bebida de rehidratación casera) a la primera señal de diarrea. Solo uno o dos niños mueren ahora durante la temporada de lluvias.

Before Project Piaxtla, 34 percent of all children in the Ajoya area died before age five, mostly from diarrhea and dehydration. Now, only five to seven per cent die.

Del mismo modo, la causa de la muerte de una de cada diez mujeres solía ser una complicación del embarazo o el parto. Con la ayuda del Proyecto Piaxtla, las parteras del pueblo han aprendido más sobre la técnica estéril, el manejo seguro de los nacimientos y la planificación familiar. Con una mejor higiene y vacunas en el último trimestre del embarazo, la incidencia del tétanos en los recién nacidos se ha reducido considerablemente, y más mujeres tienen partos seguros y bebés sanos. El tétanos neonatal es casi una cosa del pasado. En los pocos casos que ocurrieron, la mortalidad se redujo al tener promotores y la madre proporcionó cuidados intensivos las 24 horas del día, incluida la alimentación del bebé con leche materna a través de un tubo de nariz a estómago.

Uno de los impactos más notables que ha tenido el Proyecto Piaxtla es la reducción de la incidencia de poliomielitis en el área de 5,000 millas cuadradas a las que sirve el Proyecto. La enfermedad es la discapacidad más frecuente de los niños en el Tercer Mundo, pero en el área de Piaxtla, solo ha habido un caso (cuestionable) de polio en 16 años. En los últimos tres años, en contraste, el Proyecto PROJIMO ha visto cerca de 200 niños discapacitados por polio, todos ellos fuera del área del proyecto Piaxtla. Esta reducción de la poliomielitis se ha logrado mediante programas de vacunación administrados por trabajadores de salud locales capacitados en el pueblo, no visitando a profesionales de la salud.

 

El programa de salud rural del gobierno mexicano lleva a cabo programas de vacunación, pero solo visitan aldeas a las que se puede llegar por carretera. A pedido de los aldeanos en áreas más remotas, el equipo de Piaxtla continúa cabalgando un día de viaje hacia las montañas a áreas que el gobierno no sirve.

Para mejorar la nutrición, a lo largo de los años, el equipo ha promovido la dependencia de los recursos locales, como la lactancia materna y los cultivos locales. Siguiendo el ejemplo del jardín de demostración del equipo de Piaxtla, muchas familias ahora cultivan sus propios cultivos.

Además, un programa iniciado recientemente para vacunar a todos los pollos y cerdos en el área debería evitar que estas fuentes de alimentos tan necesarias sean eliminadas por epidemias cada tres o cuatro años como lo han hecho en el pasado. La mejora de la nutrición resultante de todo esto ha ayudado a la resistencia a las enfermedades, especialmente en niños pequeños.

 

Miguel Ángel Manjarrez y Miguel Ángel Álvarez, quienes comenzaron como trabajadores de salud de la aldea en el Proyecto Piaxtla cuando eran adolescentes, están a punto de completar su capacitación como médicos. Miguel M., que terminó tercero en su clase, está haciendo su año de servicio gubernamental en un hospital en San Ignacio, y Miguel A., que terminó primero en su clase, está haciendo una pasantía en una clínica del gobierno en Culiacán. Ambos hombres se han convertido en valiosos recursos para los equipos Piaxtla y PROJIMO porque regresan a Ajoya en sus días libres para compartir con los trabajadores de salud de la aldea las habilidades que han aprendido.

Antes de venir a Piaxtla, Miguel A. vivía en un rancho remoto y único donde ayudaba a su familia a criar cabras. Su clase de la escuela de medicina lo eligió para dar el discurso del día de graduación. Miguel, vestido de forma prolija pero sencilla (todos sus compañeros de clase llevaban trajes de etiqueta), habló de la necesidad de que los médicos trabajen tanto por un salario modesto como en las zonas rurales.