TRABAJADOR DE SALUD DE LA ALDEA SE CONVIERTE EN DOCTOR - ¡Y VUELVE!

Cuando hace más de 10 años, la Fundación Hesperian acordó ayudar a patrocinar a dos de los jóvenes líderes de la aldea del Proyecto Piaxtla a través de la escuela de medicina, todos sabían que era una apuesta. ¿Podría la visión y el compromiso de dos trabajadores de salud de la aldea, sobresalientes como fueron, sobrevivir todos esos años en la gran ciudad? ¿La presión de grupo, los valores elitistas y las prioridades mal dirigidas de la escuela de medicina los corromperían? ¿Seguirían dispuestos a trabajar por el salario de los agricultores y tratarían a sus aldeanos como iguales? ¿Volverían siquiera?

Aunque algunos miembros del equipo de Piaxtla estaban convencidos de que los dos trabajadores de salud de la aldea nunca regresarían, se tomó la decisión de enviarlos a la escuela de medicina. Medicalmente, el equipo de la aldea, sintió poca necesidad de un doctor. La experiencia les había enseñado que un trabajador de salud de la aldea bien capacitado a menudo puede ayudar a las personas a superar problemas de salud comunes de manera más efectiva que el médico promedio y con menos barreras de idioma, actitud y educación. Políticamente, sin embargo, el equipo había sentido una creciente necesidad de un médico titulado, como estrategia para la autodefensa.

Desde que comenzó en 1965, el programa de salud de los aldeanos ha sufrido repetidos ataques del establecimiento médico. Aunque ha contado con el apoyo del Ministerio de Educación y ha ayudado a capacitar a los trabajadores de la salud para el Ministerio de Reforma Agraria, el Ministerio de Salud ha intentado reiteradamente cerrar el programa. Así como que tenga ciertos médicos privados de ciudades vecinas más grandes. Los profesionales médicos se han opuesto al programa principalmente porque el equipo de salud de la aldea a menudo ha asumido el papel de “defensor del paciente”, defendiendo y educando a las personas sobre los abusos estándar de los médicos y las instalaciones médicas.

 

Las confrontaciones entre el equipo de la aldea y los servicios de salud del gobierno se volvieron más extremos cuando, hace ocho años, se abrió un puesto médico del gobierno en Ajoya (la aldea base para el centro de capacitación y referencia del Proyecto Piaxtla). A pesar de las ofertas del equipo de la aldea para cooperar con el centro gubernamental, sus jóvenes médicos intentaron constantemente socavar el programa dirigido por los aldeanos. La tensión llegó a su punto máximo cuando un joven médico fue demasiado lejos. No solo dejó a sus dos `enfermeras auxiliares ‘de la aldea embarazadas, sino que arruinó económicamente a una familia tras otra al enviar pacientes a un centro quirúrgico corrupto en la ciudad para una cirugía que no necesitaban. Durante su año de “servicio”, la incidencia local de apendicitis se triplicó. Un anciano que no pudo recaudar el dinero para una apendicectomía fue tratado por un trabajador de salud de la aldea con antiácidos y se recuperó. Cuando el equipo de salud de la aldea comenzó a protestar por los abusos del médico, amenazó con matarlos. Luego llamó a un grupo de autoridades de salud que amenazaron con cerrar el programa de la aldea, “a menos que tuviera un médico que asumiera la responsabilidad médica completa”.

Entonces, el equipo de la aldea comenzó a sentir la necesidad de un médico, pero de un médico que primero era un trabajador de salud de la aldea.

Project Piaxtla now has two dedicated young doctors

Los dos trabajadores de salud que el programa envió a través de la escuela de medicina terminaron en la cima de su clase. Y ambos volvieron a trabajar con Piaxtla. Sin embargo, el primero tuvo dificultades para reintegrarse en el equipo de la aldea. Y después de un año, se fue a Estados Unidos para vivir en California.

El segundo trabajador de la salud que también es médico, Miguel Ángel Álvarez, no solo se reintegró bien al equipo de la aldea, sino que trajo consigo a otra joven doctora, Ana Luisa, su esposa. Ana Luisa, como Miguel Angel, está comprometida a vivir y trabajar en el pueblo. Entonces, el Proyecto Piaxtla ahora tiene dos médicos jóvenes dedicados. A ninguno de los dos le gusta hacer saber que son médicos. Prefieren ser llamados promotores de salud y comparten la misma responsabilidad que sus compañeros de la aldea.

DESPUÉS DE GRANDES DIFICULTADES: UN NUEVO COMIENZO

Durante la primera mitad de la década de 1980, el Proyecto Piaxtla pasó por tiempos difíciles. La introducción del centro de salud del gobierno en Ajoya minó el compromiso de la gente con el programa dirigido por los aldeanos y bajó la moral del equipo. Al mismo tiempo, la violencia relacionada con el aumento del cultivo de drogas en las montañas hizo que viajar para visitar a los trabajadores de la salud en las aldeas periféricas fuera peligroso. Con la crisis económica y la inflación devastadora, los agricultores, los niños en edad escolar, los funcionarios locales, los curanderos e incluso algunos de los mejores trabajadores de la salud recurrieron a la producción de adormideras. Poco a poco, el programa de salud dirigido por aldeanos de alguna manera se convirtió en la sombra del orgulloso y pionero programa de la atención primaria de salud que alguna vez había sido.

De alguna manera, sin embargo, el Proyecto continuó evolucionando. Su enfoque principal pasó de la atención médica a la organización de los agricultores pobres. Les ha ayudado a defender sus derechos sobre la tierra, a iniciar el maíz cooperativo, y tomar una posición unida contra la autoridad local corrupta. Como resultado, una gran cantidad de tierra ha sido reclamada por los agricultores pobres. Junto con otras medidas, esto ha llevado a una base económica más sólida para los pobres. A la larga, este proceso de empoderamiento y lucha por la justicia puede servir para mejorar la salud de las personas más que los “servicios de salud”.

Con el regreso de Miguel Angel, el equipo de la aldea se ha decidido a reconstruir el programa de atención primaria. Ya ha tenido un buen comienzo. A pesar de los riesgos de viajar a las montañas, el equipo ha realizado visitas a muchas aldeas, restableciendo el contacto con los trabajadores de la salud y reclutando nuevos.

CANTINA FINALMENTE CERRADA

 

Otro logro importante del equipo de Piaxtla ha sido cerrar el bar local. Hace cinco años, los trabajadores de la salud organizaron a las mujeres del pueblo para protestar por la apertura del bar. Como resultado, Roberto, Miguel y otros trabajadores de la salud fueron encarcelados sin cargos. Las protestas de las mujeres de la aldea llevaron a la liberación de los trabajadores de la salud y una orden de la Autoridad Estatal de Licores de no abrir el bar. Pero un año después, el bar se abrió de repente. Las palmas derechas habían sido engrasadas y se había emitido un permiso. Mientras el gobernador Toledo Corro (que promovió tanto bares públicos como narcotráfico) estaba en el cargo, no había forma de cerrar el bar en Ajoya. Como resultado de la bebida, hubo muchas esposas golpeadas, niños hambrientos y al menos 12 asesinatos.

Después de que el nuevo gobernador asumió el cargo en enero de 1987, el equipo de salud, respaldado por la mayoría del pueblo, nuevamente tomó la petición de cerrar el bar. Con la ayuda de un editor de un importante periódico, El Debate (cuya hija discapacitada ha sido atendida por PROJIMO), se publicó una carta abierta al gobernador, pidiendo el cierre del bar. Cinco días después, el bar se cerró abruptamente. La mayoría de las personas en el pueblo (incluso algunas de las que tienen problemas con la bebida) están encantadas.

FORMACIÓN DE UN EQUIPO INTERPROGRAMA DE ALDEANOS COMO ENTRENADORES

En febrero, los instructores locales de la aldea de Ajoya, junto con dos instructores a nivel de aldea de los programas de salud basados ​​en la comunidad en Honduras y El Salvador, realizaron un curso de capacitación para trabajadores de la aldea con una nueva característica. (Los instructores visitantes participaron a través de un acuerdo con el Comité Regional de Programas de Salud Comunitaria de Centroamérica y México.) Los participantes se convertirán en un equipo internacional de capacitación de trabajadores de salud con experiencia en aldeas que pueden guiar nuevos programas para enseñar a sus nuevos trabajadores de salud.