Breve historia del proyecto Piaxtla

por David Werner

con contribucione del Web Editor

El Proyecto Piaxtla en el oeste de México era un programa rural de atención primaria de la salud dirigido en su totalidad por aldeanos locales. El nombre de un río cercano y ubicado en las estribaciones de la cordillera de la Sierra Madre, Piaxtla se inició a mediados de los años 60 para servir a una región grande, accidentada y escasamente poblada en el estado de Sinaloa. Cuando comenzó el programa, la zona estaba atravesada únicamente por senderos y senderos para mulas. El programa se basó en Ajoya, la aldea más grande (1.000 habitantes) del área de cobertura de Piaxtla. David Werner ha estado involucrado en este programa como asesor y facilitador desde sus inicios. El Proyecto Piaxtla dio origen a Donde no hay doctor, un manual de atención de la salud de la aldea, y también a Aprendiendo a promover la salud, un manual sobre métodos participativos de educación para la salud basados ​​en descubrimientos.

Aquí está la descripción de David de la primera clínica de Ajoya, del Boletín #6, con fecha de octubre de 1970:

El Proyecto Piaxtla brinda prácticamente la única atención médica y dental dentro de un sector de 400 millas cuadradas de la Sierra Madre. El año pasado, nuestras clínicas tuvieron más de 5000 visitas de pacientes. El proyecto participa activamente en la introducción de cultivos alimentarios más nutritivos, la creación de bancos de maíz y cooperativas de alimentos, el patrocinio de la educación adicional para jóvenes superdotados y la capacitación de los jóvenes del pueblo en habilidades médicas y dentales, logramos lograr con un presupuesto anual de aproximadamente $ 8,000 el equivalente otros proyectos de ayuda médica y hasta $ 80,000 para hacer. Para hacer esto, aprovechamos numerosos recursos para donaciones de medicamentos, equipos y asistencia voluntaria. Aprendemos a vivir y operar con muy poco dinero y, al hacerlo, nos sentimos más en armonía con los aldeanos con los que trabajamos.

Para junio de 1994, David pudo informar:

Se ha dicho que uno de los mejores indicadores de la salud general de una población es la “tasa de mortalidad de menores de cinco años” (TMM5) de sus niños. En 1965, cuando el programa de salud dirigido por los aldeanos llamado Proyecto Piaxtla comenzó en las montañas del oeste de México, 34 de cada 100 niños murieron antes de cumplir cinco años. Hoy mueren entre 5 y 7 niños por cada 100: más de lo aceptable, pero una gran mejora con respecto a la tasa anterior. Igualmente importante, ahora hay muchos menos niños desnutridos, enfermos y con retraso en el crecimiento. Más jóvenes están sanos, están creciendo bien y llenos de vida.

En una entrevista de 1994 (en inglés), la clínica de Piaxtla había sido hasta cierto punto dejada de lado por un programa del gobierno:

El programa de salud ahora no se parece en nada a lo que solía ser porque el gobierno ha entrado con sus propios programas de salud. Los programas de salud controlados por las aldeas se consideran una amenaza potencial. Un resultado positivo ha sido que los trabajadores de la salud están libres para poner energía en la organización comunitaria y los problemas de la tierra, que a la larga tienen más que ver con mejorar la salud que con la atención preventiva o curativa.

A medida que avanzaba la década de 1990, la propia Ajoya comenzó a atravesar tiempos cada vez más difíciles. La crisis económica en México, y la brecha cada vez mayor entre ricos y pobres que resultó del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) y el “casino global” de la inversión especulativa, ha provocado una ola de desempleo, caída de salarios, crimen y violencia a través del país. Como describimos en el Boletín #18, el pueblo de Ajoya, un punto de intercambio de drogas ilegales que se cultiva en las montañas estratégicamente ubicado, ha sufrido más de lo que le corresponde en robos, asaltos y secuestros. Como respuesta a tanta delincuencia y violencia, muchas familias han huido de la aldea. En las últimas dos décadas, la población se ha reducido de 1000 a unas pocas familias y personas mayores.

Como resultado de la violencia en Ajoya y la Sierra Madre circundante en la última década, el Programa Pixatla, muy tristemente, ha dejado de existir. Las necesidades sanitarias oSi los que permanecen en esta parte de la Sierra Madre ya no están siendo atendidos por ningún programa organizado. Existe una gran esperanza de que en el futuro la demanda de drogas (herion y marihuana) en los Estados Unidos y en otros lugares se desvanezca y, por lo tanto, la producción / tráfico también se desvanezca y el Programa Piaxtla pueda renacer. Pero a principios de 2011, la situación sigue siendo violenta e insegura en Ajoya y las montañas más allá.

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  Esta presentación es un trabajo en progreso y aún no tiene subtítulos. Pero las imágenes por sí solas valen la pena.

Un retrato del proyecto Piaxtla

por David Werner

De Acerca del proyecto Piaxtla y los autores de Aprendiendo a promover la salud (1982).

Muchas de las ideas de este libro provienen de un pequeño programa de salud comunitario en las montañas del México rural llamado Proyecto Piaxtla. Este programa de salud ha sido dirigido y controlado por aldeanos locales, algunos de los cuales han trabajado con el programa desde que comenzó en 1966. El proyecto ha servido a más de 100 aldeas pequeñas, algunas de las cuales están a 2 días en mula desde el centro de capacitación y referencia en el pueblo de Ajoya. Este centro de adobe ha sido dirigido por un equipo de trabajadores de salud locales con más experiencia, quienes capacitaron y brindaron apoyo a trabajadores de las aldeas más remotas. Este libro analiza los detalles de la selección, capacitación, seguimiento y derivación del curso de capacitación de 2 meses desarrollado en Ajoya (ver el Índice).

El proyecto Piaxtla comenzó de una manera poco probable pero muy natural. En 1964, David Werner, biólogo de formación y maestro de escuela de oficio, deambulaba por la Sierra Madre observando aves y plantas. Quedó impresionado por la amabilidad y la autosuficiencia de los habitantes de las montañas, pero también por la gravedad de sus problemas de salud. Aunque no tenía formación médica, pensaba que su formación científica y el ingenio y las habilidades de la gente podrían combinarse para satisfacer mejor las necesidades de salud. Entonces, después de ser aprendiz brevemente en la sala de emergencias de un hospital en los EE. UU. Y pintar cuadros de pájaros para recaudar dinero, regresó. David se quedó durante 10 años, hasta que ya no fue necesario. Parecía que lo más útil que podían hacer él y los demás para permitir que el programa evolucionara más era marcharse. Entonces, en 1976, el programa cambió y fue dirigido completamente por los aldeanos locales, sin presencia continua de forasteros o profesionales.

En su eje de acción, el Proyecto Piaxtla evolucionó a través de 3 etapas: curativa, preventiva y social. Comenzó con la atención curativa, que es lo que la gente quería. Con el tiempo, el equipo central ganó un alto grado de habilidad médica. Aunque la mayoría del grupo tenía poca educación formal, pudieron asistir efectivamente (o ayudar a la gente a asistir) alrededor del 98% de los problemas de salud que vieron. Debido a las dificultades para obtener una buena atención para las personas que remitían a los hospitales de la ciudad, el equipo se esforzó por dominar una amplia gama de habilidades médicas. Estos incluyeron cirugía menor (incluida cirugía ocular superficial), parto y tratamiento de enfermedades graves como la fiebre tifoidea, la tuberculosis, la lepra y el tétanos. (Con la ayuda de las madres de la aldea, que les dan leche materna a los bebés a través de un tubo de nariz a estómago, han podido salvar al 70% de los recién nacidos con tétanos). Para problemas graves más allá de su capacidad, el equipo desarrolló lentamente una sistema de referencia eficaz en la ciudad más cercana (consulte la página 10-1 8).

El equipo de salud, que había sido capacitado por un radiólogo visitante, también pudo tomar radiografías utilizando una vieja unidad donada. Rosa Salcido, que nunca había ido a la escuela, dirigía un laboratorio clínico básico para análisis de heces, orina y sangre. Varios “dentistas” de la aldea, encabezados por Jesús Vega, limpiaban dientes, extraían, perforaban y rellenaban caries y fabricaban dentaduras postizas, a una fracción de lo que cuestan estos servicios en las ciudades.

Sin embargo, incluso cuando se satisfacían las necesidades curativas, las mismas enfermedades aparecían una y otra vez. Así que la gente se preocupó más por la prevención. El equipo inició programas de vacunación, construcción de letrinas, clases de nutrición, espaciamiento de niños y huertos comunitarios. Pero con el tiempo, la gente comenzó a darse cuenta de que incluso estas medidas no resolvían las causas fundamentales de la mala salud: las relacionadas con la propiedad de la tierra, las altas tasas de interés en los préstamos y otras formas en que los fuertes se benefician de los débiles. Así que poco a poco, el enfoque del equipo de salud se volvió más social, incluso político. En la sección introductoria (“Por qué este libro es tan político”) y en otras partes de este libro se analizan ejemplos de las acciones que tomaron.

El equipo de salud llegó a sentir que su primer trabajo era ayudar a los pobres a sentirse más seguros de sí mismos. Confianza, conocimientos y habilidades para defender sus justos intereses. Pero esto no fue fácil. Entre otras cosas, los trabajadores de la salud tuvieron que reevaluar sus propios enfoques para enseñar y trabajar con las personas, para desarrollar nuevos métodos que ayuden a las personas a valorar su propia experiencia y a sopesar críticamente por sí mismos lo que se les enseña y se les dice. Muchos de los métodos y materiales de aprendizaje discutidos en este libro han sido desarrollados por el equipo y los trabajadores de salud estudiantiles a través de este proceso.

La relación del Proyecto Piaxtla con el gobierno fue mixta. Cuando el equipo de la aldea se volvió cada vez más eficaz para ayudar a las personas a lidiar con la tenencia ilegal de tierras, las altas tasas de interés, la corrupción de los funcionarios locales y los abusos de los profesionales de la salud, las autoridades locales hicieron repetidos intentos de debilitar el programa o cerrarlo.

Pero Piaxtla también tenía sus fuertes partidarios, incluso dentro del gobierno. Aunque el Ministerio de Salud, en muchos sentidos, se opuso al programa dirigido por los aldeanos, los de otros ministerios apreciaron su valor. El Ministerio de Reforma Agraria contrató al equipo de la aldea para capacitar a su primer grupo de trabajadores comunitarios de salud. El Ministerio de Educación, que ha considerado hacer de la “Salud” una asignatura escolar de tiempo completo, buscó el consejo de Martín Reyes, coordinador del Proyecto Piaxtla. CONAFE, un programa del gobierno que estableció bibliotecas de habilidades básicas en aldeas de todo el país, empleó a Pablo Chávez para ayudar a capacitar a los “promotores culturales” de las aldeas en el uso de Donde no hay doctor. (Pablo es el trabajador de salud que ayudó a ilustrar este libro).

También dentro del Ministerio de Salud, el Proyecto Piaxtla tenía sus amigos. Durante años, los programas de vacunación y control de la malaria cooperaron con el equipo de la aldea. Al principio, las cosas se pusieron más difíciles con el programa de tuberculosis. El jefe de distrito se negó a proporcionar medicamentos al equipo de salud para quienes vivían demasiado lejos para hacer viajes regulares al centro de salud de la ciudad. Entonces, un líder del equipo de la aldea, Roberto Fajardo, fue a la Ciudad de México y convenció al jefe del programa nacional para que le diera una orden al jefe de distrito para que proporcionara al equipo medicamentos para los casos comprobados de tuberculosis. De esta manera, el equipo del Proyecto Piaxtla comenzó a afectar la política gubernamental, haciéndola más receptiva a las necesidades de la población rural pobre.

El equipo de Ajoya valoró la autosuficiencia económica. Los trabajadores de la salud a tiempo parcial de las aldeas periféricas también lograron esto en su trabajo. Se ganaban la mayor parte de la vida con la agricultura y cobraban una pequeña tarifa por los servicios. La autosuficiencia resultó más difícil para el equipo de coordinadores del centro de formación y derivación. Sin embargo, experimentaron con una serie de actividades generadoras de ingresos: cría de cerdos, cría de pollos, hortalizas, huertos de frutas y apicultura. Estas actividades no solo generaron fondos, sino que ayudaron a mejorar la nutrición local y proporcionaron ejemplos de producción mejorada a pequeña escala. El equipo también cobró una módica tarifa por los servicios. Las personas que no pueden pagar pueden enviar a un miembro de la familia para ayudar con la agricultura.

El equipo de la aldea llegó a sentir que los trabajadores sanitarios de diferentes programas y países tienen mucho que compartir y aprender unos de otros. El equipo estuvo activo en un Comité regional para la Promoción de la Salud Comunitaria en Centroamérica. La tercera reunión internacional del comité se llevó a cabo en Ajoya. En esta reunión, el número de profesionales y forasteros fue estrictamente limitado, de modo que los propios trabajadores de la salud pudieran liderar las discusiones y participar más fácilmente. El equipo de Ajoya también llevó a cabo una serie de “intercambios educativos”, invitando a instructores a nivel de aldea de programas de salud en México y América Central a reunirse y explorar métodos y materiales educativos. Estos “intercambios” fueron valiosos para recopilar y probar muchas de las ideas de este libro.

El Proyecto Piaxtla ha evolucionado a través de prueba y error, aprendiendo tanto de los errores como de los éxitos. Luchó a través de muchas dificultades, muchas de las cuales se agravaron a medida que el equipo se volvía activo en la defensa de los derechos de los pobres. El futuro del proyecto es tan incierto como el futuro de los pobres en América Latina.