Este verano, la clínica Ajoya pudo funcionar de manera más eficaz que nunca, gracias a un personal muy variado y capacitado.

El Dr. Kent Benedict, residente de pediatría en Stanford, quien a principios de julio trajo al pequeño Manuel a Ajoya después de su cirugía, se quedó con nosotros hasta septiembre. Kent, o “Andrés”, como lo llamamos, tiene un estilo proactivo y sencillo, esencial para sobrevivir aquí. Por encima de todo, es capaz de cambiar de marcha de un hospital estadounidense moderno a una clínica mexicana en el bosque con una instalación que muchos médicos estadounidenses encuentran difícil.

Jim DiSalvo, un estudiante de medicina de tercer año, y su esposa Lana, también ayudaron en la clínica en junio y julio.

Angela Fogg, quien ha estado trabajando en su doctorado en microbiología en Stanford, se hizo cargo de nuestro sencillo laboratorio; y a través del análisis de orina, heces, sangre, esputo y muestras de piel, ayudó mucho en el diagnóstico. Su colaboración más valiosa, tal vez, fue en la identificación de la malaria. Ha habido un brote severo esta temporada de lluvias, con casos en al menos ocho de los pueblos más bajas. Nuestro primer caso definitivo este verano, estaba mal diagnosticado hasta que Angie encontró los parásitos en un frotis de sangre. Es, por supuesto, importante que la malaria se trate a tiempo, ya que puede ser devastadora o incluso mortal. Muchos niños han sido llevados a nuestra clínica con daño cerebral permanente que se dice que fue el resultado de episodios de fiebre muy alta, posiblemente malaria. La fiebre palúdica puede ser extrema. Un niño delirante de ocho años, traído en mula por su hermano desde ocho millas de distancia, tenía una temperatura de 107.6º F: Angie encontró su sangre cargada de Plasmodium vivax.

Carol Plant, una secretaria médica de la ciudad de Nueva York, también se unió al personal de verano. Ella ayudó enérgicamente en muchas de las tareas clínicas y colaboró en establecer un archivo de registro de pacientes. Por primera vez pudimos mantener un control preciso del número total de visitas de pacientes. Las cifras resultaron más impresionantes de lo que había estimado. En los primeros cincuenta días vimos a más de 1000 pacientes, con casi 2000 consultas, contando visitas de revisión-. . . un promedio de cuarenta pacientes al día en la clínica inferior solamente. Con suerte, Carol regresará este otoño. En cualquier caso, ella y Angie planea estar aquí en Navidad.

Durante la mayor parte del verano, el dispensario superior en E1 Zopilote fue atendido por **Allison (**Alicia) Akana, una ex-alumna mía de Pacific High School, que ha venido dos veces anteriormente. Alicia, nativa de Hawai, se ganó la reputación entre el personal de verano de la clínica Ajoya como la “Chica Maravilla” por su valiente eficacia en una variedad de procedimientos clínicos. A los 19 años, con la mayor parte de la escuela secundaria y algunos cursos universitarios de biología y fisiología detrás de ella, es sorprendentemente capaz. Ahora no solo puede dirigir la clínica, sino que con mano segura ha aprendido a suturar heridas, colocar vías intravenosas, dar bloqueos nerviosos y extraer dientes. Lo más importante es que se ha ganado el amor y la admiración de los campesinnos desde Ajoya hasta E1 Zopilote. Estamos considerando abrir una estación de primeros auxilios “a mitad de camino” en el pueblo de Chilar, donde Alicia estaría a cargo y, con suerte, capacitaría a una de las niñas del pueblo para que se hiciera cargo. El pueblo está unánimemente a favor y se ofrece a arreglar una casa especial.

Este septiembre, una semana después de que la mayor parte del personal de verano se hubiera ido y solo quedamos Alicia y yo, Joe Humphry, un estudiante de medicina de cuarto año en la Universidad de California que pasó el verano del 69 con nosotros, regresó por tres semanas durante las vacaciones semestrales, lo que nos ayuda a mantener los dos dispensarios atendidos.

Bob y Dorothy Steiner, quienes trabajaron incansablemente en la Clínica de Ajoya desde el otoño pasado hasta la primavera, esperan regresar este enero.