[DELETE]OLD SUBTITLE: An X-ray machine and A Portable Dental Drill for the clinic, Making Dentures, and New Clinics Opening[/DELETE]

Updates on the Ajoya Clinic

Nuestra clínica en el bosque en Ajoya todavía está muy lejos de la sala de emergencias de un hospital moderno. Aún puede escribir su nombre en el polvo de la bandeja esterilizadora después de una tormenta de viento en la estación seca. El barro todavía se escurre por las paredes encaladas de las goteras recalcitrantes en el techo de tejas durante la temporada de los monzones. Las gallinas todavía se cuelan en el dispensario e intentan posarse en los botiquines, y por la noche las ratas todavía corretean y se rebelan en las vigas del techo. En resumen, seguimos formando parte del pueblo. Sin embargo, a pesar de todo eso, en los últimos meses el alcance y la calidad de nuestros servicios médicos han crecido significativamente. Esto se debe en gran parte a un número creciente de personas altamente capacitadas que aprenden sobre el Proyecto Piaxtla y contribuyen con sus servicios. Debido a que el proyecto está dirigido por un personal completamente voluntario, la mayor parte de nuestra ayuda profesional se limita necesariamente a visitas de corta duración. Sin embargo, desde enero, hemos tenido 26 personas con algún tipo de formación médica que, en su mayoría, vienen de los EE. UU. para ayudar en nuestras clínicas. Esto incluye 5 médicos, 5 dentistas, 4 estudiantes de odontología, 3 higienistas orales, 1 veterinario, 3 técnicos de laboratorio, 1 estudiante de medicina, 2 estudiantes de premedicina con capacitación especial, 1 bibliotecario médico y 4 médicos “hechos por ellos mismos”.

Help from Dr. John McKean

El Dr. Join McKean, radiólogo del Mills Memorial Hospital en San Mateo, ha contratado a muchos de estos médicos y dentistas, y ha trasladado a tres grupos en un avión privado. Aunque estos “médicos voladores” normalmente pueden quedarse sólo unos días, logran aportar una cantidad sorprendente de ayuda.

X-Ray Unit Arranged by Dr. McKean

La instalación de una unidad de rayos X que el Dr. McKean arregló para que fuera donada, ha sido un gran avance. En la primera visita del Dr. McKean, simplemente colgamos la cabeza de rayos X por bloque y aparejo del techo, sentamos al paciente en una silla a dos metros de distancia y filmamos la exposición. Nuestra fuente de energía es un generador de gasolina algo reacio, que aceleramos extra rápido para proporcionar suficiente salida. Construimos un pequeño cuarto oscuro y la noche antes de la partida del Dr. McKean desarrollamos las primeras placas. Para nuestro deleite, resultaron bien.

Dado que el Dr. McKean solo puede permanecer en Ajoya por períodos breves, el uso regular de la unidad de rayos X depende de la capacitación de otro personal. Con este fin, el Dr. McKean primero nos enseñó a Bob Steiner † y a mí los procedimientos técnicos. También nos proporcionó libros sobre interpretación, y cuando regresé a California, revisó los archivos de enseñanza de rayos X en el Hospital Mills conmigo. Al igual que con muchos aspectos de nuestra clínica subdesarrollada, nuestro departamento de rayos X adopta necesariamente el principio de “Ver uno … hacer uno … enseñar uno”. Bob Steiner le enseñó los procedimientos de rayos X a Annette Thorn † † y este verano le enseñé a Bill Gonda y Phil Mease, estudiantes de premedicina en Stanford. También hemos comenzado a capacitar a un niño del pueblo como técnico. En las visitas de revisión del Dr. McKean, “solucionamos los errores”, y revisamos las radiografías que hemos tomado.

As with many aspects of our underdeveloped clinic, our X-ray department of necessity adopts the principle of “See one …do one…teach one.”

Nuestra instalación de rayos X es una gran ayuda en el diagnóstico y seguimiento de pacientes tuberculosos. La incidencia de la tuberculosis en nuestra zona sigue siendo tremendamente alta, y además se complica por el hecho de que muchos pacientes consideran la enfermedad como incurable y la temen tanto que ocultan la información diagnóstica (p. Ej., Tos con sangre). Afortunadamente, suficientes de nuestros pacientes han mostrado una respuesta claramente positiva al tratamiento, por lo que, con renovada esperanza, más y más pacientes tuberculosos vienen para recibir atención. La palabra se propaga; los pacientes ahora vienen de 60 millas o más de regreso a las montañas, a menudo a pie, lo que para un T.B. paciente es un esfuerzo intenso. Con un número cada vez mayor de pacientes tuberculosos, nuestro mayor problema en la actualidad es tener suficiente medicación para la terapia prolongada … a veces hasta tres años o más. †

## Dr. McKean’s Volunteers: Dr. Roberta Course and Dr. Julia Baker

De los médicos que volaron con el Dr. McKean, nos alegró mucho que la Dra. Roberta Course, una joven médico generalista de Palo Alto, regresara en julio para hacerse cargo de la clínica Ajoya durante el verano. Como esto coincidió con mi propia ausencia de la clínica, su ayuda fue especialmente apreciada.

La primavera pasada, recibimos la visita de la Dra. Julia Baker, una pediatra nacida en Estados Unidos pero ahora vive en el DF de México. Dra. Baker ha estado donando tres meses de cada año como médica voluntaria en Oriente. Este año está comprometida, pero el año que viene esperamos que venga a la clínica de Ajoya. Para atraerla, incluso hemos prometido construir una letrina, que será una innovación no solo para la clínica sino para el pueblo.

Our Dental Program

En nuestro programa dental este año hemos logrado grandes avances debido a varias visitas de dentistas y estudiantes de odontología, así como a donaciones de equipos muy necesarios. El Dr. Pieter Dahler obtuvo una unidad dental completamente portátil que funciona con baterías, que se puede transportar en mula de pueblo en pueblo, y él mismo se hizo cargo de la mayor parte de su costo. Recientemente, también hemos recibido una donación de $ 7,500 en equipo dental del Dr. Philip Rasori de Palo Alto.

Como la mayoría de las visitas de la profesión odontológica han sido a corto plazo, muchos dentistas han sentido que su mayor contribución es capacitar aún más a los dos muchachos del pueblo que ya extraen dientes y que aprendieron los rudimentos de la perforación y el empaste del Dr. Dahler el verano pasado. El Dr. Charles Woesner, el primer dentista en volar con el Dr. McKean, trabajó maravillosamente con Miguel Mánjarrez, de 17 años Le enseñó muchas técnicas y lo llenó de tal confianza y entusiasmo que le dio al chico el empujón que necesitaba para convencerlo de que sea aprendiz de dentista del pueblo. Este estímulo se extendió aún más por el equipo de 7 dentistas, estudiantes de odontología e higienistas orales de la Clínica Dental Móvil de los EE. UU. Para cuando el equipo se fue, Miguel Mánjarrez con Miguel Álvarez de 15 años ayudándolo, había desarrollado suficiente habilidad y confianza para realizar todo el trabajo de perforación y empaste. Desde entonces, a veces han trabajado solos, y aunque sin duda han cometido errores, se pueden permitir algunos fallos al empastar dientes que de otro modo serían arrancados (por los mismos muchachos, por supuesto).

We have also had a donation of $7500.00 worth of dental equipment from Dr. Philip Rasori

Este verano, mientras dos estudiantes de odontología reclutados en la U.C. Facultad de Odontología de San Francisco se hicieron cargo de la clínica dental de Ajoya, Miguel Mánjarrez fue a Cincinnati, Ohio, donde aprendió a tomar impresiones dentales con el Dr. William McLaughlin y a hacer dentaduras postizas en el gran laboratorio dental de Cincinnati. Hasta ahora, ninguno de los dentistas visitantes ha ofrecido estos servicios, necesarios para muchos clientes desdentados. Con su nueva capacitación y un poco de práctica en el trabajo, Miguel debería poder proporcionarle a un cliente una dentadura completa de buena calidad por tan solo 100 pesos ($ 8 US) … y aun así ganar un salario modesto por él mismo. †

Piaxtla Training Efforts and The Golden Rule

De nuestros otros jóvenes asistentes a quienes el Proyecto Piaxtla está ayudando a educar y capacitar, Martín Reyes regresó para visitar y aprender del Dr. Carlo Besio, veterinario en Portola Valley, California.

Mientras tanto, llevé a Miguel Álvarez a visitar a mi padre en New Hampshire para aprender algo de inglés antes de ingresar al octavo grado en Palo este otoño. Aunque Miguel, que viene de un rancho aislado a una hora a pie de Ajoya, es un estudiante brillante, no podrá recibir crédito por su año de estudios en los EE. UU., por el sistema educativo mexicano y el estricto control federal. no tiene ninguna disposición para aceptar estudiantes extranjeros (excepto hijos de diplomáticos). Sin embargo, Miguel está muy ansioso por estudiar en los Estados Unidos y la experiencia podría resultar beneficiosa de muchas maneras. El inglés, por supuesto, será una gran ventaja cuando trabaje en nuestra clínica con médicos estadounidenses. Más importante, creo, es que Miguel vivirá con George y Sally Dueker, coordinadores del Proyecto Piaxtla desde hace mucho tiempo. Los Duekers se encuentran entre las personas más generosas y dedicadas que conozco. La experiencia de Miguel de vivir con personas que conocen la alegría (y a veces el agotamiento) de ayudar a los necesitados sin otra recompensa que la satisfacción personal, puede resultar como factor más valioso para animarlo a seguir sirviendo a su pueblo cuando sea mayor.

Ese énfasis es muy importante, porque la Regla de Oro se enseña poco en el sistema educativo mexicano. El sistema de valores, particularmente a nivel profesional, tiende a indicar que el valor personal de uno es proporcional al tamaño de la ciudad en la que termina y cuánto puede cobrar con éxito por sus servicios. Así, se encuentra el 40% de los médicos mexicanos en la Ciudad de México, donde la competencia es feroz, mientras que 50 de los “municipios” (condados) no tienen un solo médico o enfermera.

Al leer esto, puede haber quienes comentan que tenemos el mismo problema en los Estados Unidos. Hasta cierto punto esto es cierto. Aun así, la ética judeocristiana de “ayuda desinteresada” con la única recompensa de la satisfacción personal (y alguna aprobación de los vecinos) está indiscutiblemente más desarrollada en los Estados Unidos que en América Latina, o en cualquier otro lugar del mundo.

Es difícil imaginar, por ejemplo, a una madre estadounidense amenazando con repudiar a su hijo porque se unió al Cuerpo de Paz. Sin embargo, esto sucedió con nuestro “cuerpo de paz” privado en México. † Marcos, un joven estudiante de economía de Culiacán, se emocionó mucho con nuestro proyecto en las barrancas y ofreció su ayuda. Pasó varias semanas con nosotros, absorbiendo conocimientos sobre primeros auxilios y atención de emergencia. Sus siguientes vacaciones de verano, fue a las montañas a unas 70 millas al norte de nosotros y ofreció su servicio a los pueblos aislados. Ante esto su madre se enfureció tanto que amenazó con repudiarlo. La última vez que vi a Marcos, estaba tan entusiasmado con su experiencia en la montaña que estaba considerando convertirse en médico. Espero que conserve sus ideales y, cuando ya es doctor, regrese a los pueblos de la montaña.

México, como muchos otros lugares, necesita no tanto una revolución política como evolución ética en las escuelas, en el hogar y en el corazón individual.

Piaxtla: The Challenges of Village Treatment

La preocupación y el sentido común pueden compensar gran parte de la falta de equipo y capacitación y, en último análisis, probablemente sean más importantes. Las clínicas de nuestra aldea no están realmente equipadas para realizar cirugías delicadas o tratar a pacientes que requieren cuidados intensivos, y nuestro personal voluntario con frecuencia carece de la capacitación adecuada. A pesar de todo, hemos tenido tantas experiencias infelices como resultado de llevar a los pacientes a hospitales o centros de salud de la ciudad que a menudo nos sentimos obligados a abordar nosotros mismos los problemas médicos que normalmente remitiríamos con mucha más alegría y sabiduría. Ejemplos de experiencias tan desafortunadas incluyen:

• Ramón, un niño de seis años con fractura de fémur, a quien llevamos al Hospital Civil de Mazatlán. Debido a que el niño se aflojó en la tracción y nadie se molestó en arreglarlo, sus huesos se entrelazaron y se retorcieron.

• Pastora, una niña embarazada con una grave infección renal, a quien enviamos al Centro de Salud de Mazatlán. No se realizaron exámenes ni pruebas. Le recetaron aspirina.

• Una niña (cuyo nombre no recuerdo), que contrajo tétanos por un piercing en la oreja. Al ingresar al Hospital Civil de Mazatlán, la enfermera jefe le preguntó: “¿Por qué se tomó la molestia de traerla? Ella morirá de todos modos”. La niña fue dejada en un sucio sótano frente a la morgue, sin luces y con excrementos en un rincón. Ningún médico la vio hasta el día siguiente. Afortunadamente, murió con rapidez.

• José, un joven con un absceso tuberculoso en la garganta, a quien llevé al mismo hospital. No recibió comida, bebida ni medicación desde el viernes por la tarde cuando fue ingresado hasta que llegaron los médicos el lunes, momento en el que estaba moribundo. Su esposa me rogó que lo llevara de regreso a Ajoya, y murió en el camino, en mi jeep.

• Juan, un aldeano que fue a la costa y fue atropellado por un automóvil. Estuvo dos semanas en el Hospital Civil de Culiacán con una pierna rota, desatendido hasta que me envió un S.O.S, por fondos para pagar la instalación y el yeso de la pierna.

• Joel, un joven que recibió un disparo en el muslo en un tiroteo y sufrió una importante fístula arterio-venosa. Lo llevamos 15 millas en camilla, luego 150 millas en mi Jeep hasta el Hospital Civil de Culiacán. El director prometió operarle de inmediato, pero cuando regresé dos semanas después, no se había realizado ninguna operación. La pierna, ahora enrojecida por la necrosis, tuvo que ser amputada, una tragedia innecesaria. Antes de llevar a Joel al hospital, había debatido conmigo mismo si debía intentar la reparación vascular. Todavía me pateo por no haberlo hecho.

• Juanito, un anciano con fractura de cadera, a quien dejé en el Hospital Civil de Mazatlán, junto a radiografías de la fractura. Debido a una confusión, su cadera quedó sin tratar y le pusieron un alfiler de acero en la rodilla. Nunca volverá a caminar.

Estos casos son, por supuesto, extremos. Para ser justos, hay que señalar que muchos pacientes a los que derivamos reciben un tratamiento satisfactorio, especialmente si se tiene en cuenta que estos hospitales públicos carecen de personal y financiación. Además, las cosas están mejorando un poco. Me he hecho amigo de algunos miembros del personal del hospital y, en ocasiones, les he dado medicamentos de los excedentes entre nuestros propios suministros donados. Además, el Dr. Laub ha contado con la enfermera jefe y otras dos personas de Culiacán hasta Palo Alto para visitarlo. Todo esto ha ayudado a obtener un trato preferencial para los pacientes que referimos. Aun así, el tratamiento a menudo está tan lejos de ser ideal que ahora referimos a los pacientes solo como última alternativa, y hacernos tanto médicamente como nos atrevemos. Casi todas las fracturas las colocamos y montamos nosotros mismos. La apendicitis generalmente la tratamos de manera conservadora, con antibióticos (como en Gran Bretaña).He realizado injertos de piel y reparación de tendones lo mejor que puedo porque sé que si se envían, las lesiones de los pacientes serán vestidas superficialmente y eso es todo. Los casos de tétanos ahora los manejamos en nuestra propia clínica (donde actualmente tenemos una tasa de supervivencia del 50%, en comparación con el 20% en el Hospital Civil de Mazatlán, según una enfermera de allí).

The patient’s scalp had been lacerated and skull fractured in an auto accident

Si el tratamiento de los pacientes en los hospitales públicos de la ciudad es deficiente, en los Centros de Salud rurales suele ser peor. Suelen estar atendidos por “pasantes”, médicos recién graduados de la escuela de medicina que deben trabajar durante un año en un centro de salud rural antes de poder ejercer por su cuenta. En San Ignacio, el Centro de Salud más cercano a nosotros, el médico no se toma en serio su puesto. El Centro suele estar vacío, en parte porque el médico rara vez está en casa y en parte porque los habitantes del pueblo (2000 en San Ignacio) tienen muy poca fe en él. Muchos prefieren tomar el viaje de 17 millas por la pista de Jeep hasta nuestra Clínica Ajoya para recibir tratamiento. Incluso los funcionarios de la ciudad y la policía estatal nos traen a sus hijos enfermos y, en ocasiones, el presidente municipal nos ha enviado pacientes indigentes para recibir tratamiento.

En uno de esos pacientes terminamos realizando una cirugía cerebral en un esfuerzo desesperado por salvar su vida. El cuero cabelludo del paciente había sido lacerado y fracturado el cráneo en un accidente automovilístico cerca de San Ignacio; lo habían llevado al Centro de Salud, donde le suturaron la herida y dieron de alta al paciente. Posteriormente, la lesión se infectó y cuando el Centro de Salud rechazó un tratamiento adicional, el paciente buscó la ayuda del Presidente Municipal. El “presidente” lo envió con una carta de presentación a nuestra clínica. Afortunadamente, llegó el mismo día que el Dr. John McKean voló con un equipo de médicos, entre ellos el Dr. Arthur Roswell, cirujano general. Reabrimos la herida gravemente infectada y retiramos la grava, las virutas de pintura y el pelo que había sido cosido dentro de la herida. Un pedazo de hueso del cráneo, de 4 pulgadas de largo, se había hundido profundamente contra el cerebro. El Dr. Boswell y el Dr. James Guye, unos endodoncistas, seccionaron hábilmente el fragmento de cráneo ofensivo. Se irrigó la lesión, se colocó un drenaje y se cerró parcialmente la herida. Fue un esfuerzo heroico, y después de la cirugía el paciente se sentó y comió, al cuarto día tuvo convulsiones y murió.

No quiero dar la impresión de que no hay buenos médicos o servicios médicos disponibles en las ciudades de Sinaloa. Existen. El programa “Seguro Social” tiene instalaciones médicas superlativas, pero está disponible solo para personas empleadas donde el pago puede retenerse de la nómina. En otras palabras, solo aquellos que pueden pagar la atención médica en otro lugar tienen derecho a la Seguridad Social. El pobre agricultor de la aldea no la tiene cualificada. Además del Seguro Social, otro excelente programa médico, el ISSTE brinda atención médica gratuita a todos los empleados del gobierno.

En privado, aquí también hay muchas clínicas exclusivas para pacientes hospitalizados bien equipadas en las dos ciudades principales. Pero en su mayor parte, sus costes están astronómicamente más allá de las posibilidades financieras de los aldeanos o del Proyecto Piaxtla. En estas clínicas, sin embargo, hemos encontrado dos excelentes médicos, un cirujano oftalmológico y un cirujano torácico, que se han interesado en nuestro proyecto y nos han operado a precios muy reducidos. Sin embargo, las tarifas en las clínicas hacen que sea prohibitivo para nosotros atender a muchos pacientes de esta manera.

Para los pacientes indigentes, el Gobierno Federal de México proporciona Centros de Salud urbanos y rurales y el Gobierno del Estado aporta los Hospitales Civiles urbanos. Ambos brindan servicios a tarifas muy reducidas, pero tienen tan pocos fondos, personal y, a menudo, escrúpulos que la atención brindada es seriamente deficiente.

Para nuestros pacientes que necesitan una cirugía especializada, hemos tenido la suerte de contar con la cooperación de varios médicos del Stanford Medical Center. En un boletín anterior describí cómo los Dres. Sissman y Shumway proporcionaron una cirugía a corazón abierto a un niño de diez años con un defecto cardíaco congénito. Más recientemente, hemos traído a 7 pacientes más a Palo Alto para cirugía. Cinco niños, de 5 meses a 13 años, todos con labio leporino y / o paladar hendido a los que subí en mi Jeep, junto con dos padres. Además de realizar la cirugía, el Dr. Donald Laub y su equipo en el Departamento de Cirugía Plástica y Reconstructiva también aumentaron los gastos del hospital y ubicaron hogares privados para los pacientes y sus padres. Debemos un agradecimiento especial a los cirujanos, a las familias de acogida que brindaron tanto amor y atención a los niños, y al Club Mexicano de San Francisco, que ayudaron a cubrir los gastos. La cirugía, que tuvo éxito, marcará una gran diferencia en la vida de estos niños.

En junio, un niño de cinco años llamado Sergio voló con el Dr. McKean para ser operado en Stanford. Sergio tenía deformidades por quemaduras que le adherían el brazo derecho al pecho y la barbilla a la clavícula. Myra Polinger, quien ha donado ayuda de secretaría al Proyecto Piaxtla durante seis años, se enamoró de Sergio en el vuelo a casa y se ofreció a ser su madre adoptiva. La reparación quirúrgica de Sergio ha resultado ser larga y difícil, con muchos contratiempos. Para mantener bajos los costos hospitalarios, Myra ha brindado atención posquirúrgica ella misma en su propia casa, una tarea monumental. Sin embargo, se las ha arreglado con nobleza. Hasta la fecha, Sergio todavía se encuentra en California, y pueden pasar meses antes de que se complete su reparación y pueda regresar a México.

En julio, Martín Reyes trajo consigo a Palo Alto a una paciente con cáncer de mama. El Dr. McKean, que la examinó en Ajoya, consideró que el carcinoma estaba tan avanzado que la cirugía por sí sola no lo controlaría. De regreso en San Mateo, hizo arreglos con su Departamento de Rayos X para administrarle radioterapia: la cirugía fue realizada por el Dr. Holderness en Stanford, y la biopsia indicó que la bisección estaba completa y que la radioterapia, por tanto, era innecesaria. Agustina está ahora de nuevo en casa con una nueva oportunidad de vida.

Bringing U.S. Treatment to the Ajoya: Dr. Laub and the Standford Volunteers

El papeleo y la burocracia para tramitar pasaportes y visas es, con mucho, la mayor dificultad para traer pacientes a los Estados Unidos. Los documentos que se necesitan son infinitos. Para hacerlo más difícil, uno debe ir a Culiacán para obtener el pasaporte, luego 150 millas al sur hasta Mazatlán para la visa. En el mejor de los casos, los procedimientos son complicados y requieren mucho tiempo, pero inevitablemente hay dificultades especiales. Un paciente de labio leporino de seis años nunca había registrado su nacimiento, lo que causó muchos problemas, incluido el pago de una multa.Otro niño estaba en el mismo barco, excepto que su madre nos dio el certificado de nacimiento de un hermano mayor que había fallecido; esto fue suficiente. El mayor problema de todos lo tuvimos con Agustina, que resultó ser “Utiquía” según su partida de nacimiento y “Eustaquia” según sus actas de bautismo. Comenzamos a ordenar sus papeles como Utiquía, solo para descubrir que las termitas habían destruido el registro público y tuvimos que usar sus registros de bautismo y obtener nuevos registros para ella como Eustaquia. En el Hospital de Stanford, sin embargo, sigue siendo Agustina, porque ya había enviado ese nombre. Pero lo más importante no es quién es ella y, gracias a la cirugía, está bien.

No solo el Dr. Donald Laub y su departamento en Stanford cooperaron espléndidamente en la realización de la cirugía para el Proyecto Piaxtla, sino que junto con el Laboratorio Clínico y el Personal de la Sala de Emergencias han sido de enorme ayuda para organizar una capacitación especial para los voluntarios del proyecto. En los primeros días del Proyecto Piaxtla, Don arregló que yo observara y “aprendiera” en la Sala de Emergencias de Stanford. Hace cuatro años, Chris Walker fue aprendiz en Stanford Labs y luego instaló nuestro laboratorio básico, en Ajoya. Más tarde, Bob Steiner pasó meses aprendiendo en el laboratorio de Stanford y escogiendo los cerebros del personal, de modo que cuando llegó a Ajoya pudo expandir considerablemente nuestro laboratorio improvisado.

We began to arrange her papers as Utiquía, only to find that termites had destroyed the public registry

Recientemente, dos premédicos estudiantes de Stanford, Bill Gonda y Phil Mease, se han comprometido a pasar la mayor parte del año en nuestras clínicas. En preparación, pasaron el trimestre de primavera en Stanford recibiendo entrenamiento especial. Don Laub movió los hilos para llevarlos a cursos especiales en la Facultad de Medicina, incluido un curso en Trauma de Emergencia que él mismo enseñó. También hizo arreglos para que los jóvenes observaran en la Sala de Emergencias en San Francisco General, donde las urgencias tienden a ser más frecuentes, más complicadas y, por lo tanto, más educativas que en Stanford. Phil y Bill también fueron aprendices en el Laboratorio Clínico de Stanford, donde aprendieron a realizar e interpretar una amplia gama de pruebas y procedimientos. Los chicos llegaron a Ajoya a principios de verano y en mi opinión han estado haciendo un trabajo superlativo. En nuestra situación clínica primitiva, Phil y Bill, con sólo una cuarta parte de la formación paramédica específica, son en cierto modo más capaces que algunos de los estudiantes de medicina de cuarto año que nos han ayudado. El entrenamiento de los niños ha sido específico, limitado y al grano. No están empantanados por un laberinto de teorías no siempre apropiadas. Dependen menos de equipos complicados, informes de laboratorio esotéricos, enfermeras de limpieza, superiores médicos y un campo preesterilizado, y sin embargo pueden improvisar sus propias pruebas simples y aprovechar al máximo los recursos y conocimientos limitados disponibles. En resumen, son más adaptables y autosuficientes. Por el contrario, los estudiantes de medicina, que tal vez sufran una sobreexposición académica, se acercan con demasiada frecuencia a un paciente como si estuvieran realizando un examen en lugar de hacerlo. Su nerviosismo es recogido por el paciente, quien, si es un aldeano, se fija más en el porte de su médico que en sus antecedentes, en cuyo caso el estudiante pierde la mitad de la batalla antes de comenzar. Aun así, los estudiantes de medicina que han trabajado con nosotros han contribuido mucho.

Es posible que pronto los estudiantes de medicina nos ayuden con regularidad. El Dr. Larry Schneiderman del Departamento de Medicina Comunitaria, U.C. en La Jolla, ha visitado nuestras clínicas y está ansioso por enviarnos estudiantes, como un proyecto de servicio, así como una exposición y una experiencia de aprendizaje para los estudiantes.

El Dr. Kent Benedict, un joven pediatra de Stanford, que pasó el verano de los 70 con nosotros, está planeando, si obtiene su estatus de reclutador como objetor de conciencia, ser voluntario durante un año completo en nuestras clínicas, a partir de noviembre. Esto será de gran ayuda para el proyecto. Con el respaldo de estudiantes de medicina y técnicos de laboratorio, deberíamos poder brindar una atención médica consistente más completa que nunca. Kent está tratando de recaudar fondos de forma independiente para sus propios gastos, así como para solicitar suministros médicos. Ya ha obtenido la promesa de 6000 vacunas contra el tétanos, lo que nos permitirá vacunarnos mucho más extensamente que antes.

Opening our Third Clinic

En junio abrimos una tercera clínica en el pueblo de Chilár, a medio camino entre las otras dos. Allison Akana, una exalumna mía que ha pasado más de un año con nosotros y se ha convertido en una médica muy competente, está a cargo. Ella espera capacitar a los jóvenes aldeanos en primeros auxilios y técnicas clínicas básicas.

La nueva clínica está al otro lado de un arroyo en el pueblo principal. En marzo pasado, me dirigí a la Sierra Madre con un grupo de seis estudiantes de secundaria de la Escuela Ateniense en Danville, California. Ayudaron a construir un puente colgante sobre el arroyo. Ahora se puede pasar con seguridad cuando el arroyo se inunda peligrosamente en la temporada de lluvias.

Acabo de recibir una carta de una de las chicas que se unió al grupo de la Escuela Ateniense la primavera pasada. Escribe que ha decidido hacer premedicina, con el objetivo de convertirse en doctora, como resultado de su experiencia con nosotros en México. Termina su carta; “… así que te veré allí en unos nueve años”. No puedo decir lo bien que me hace sentir esto. Durante seis años he llevado a estudiantes de secundaria durante un mes a México para participar en nuestro proyecto. Al menos cuatro de estos estudiantes han decidido dedicarse a la medicina como resultado directo de su experiencia con nosotros, y esperan volver a ayudarnos con el tiempo.

Networking in Mexico City and Other Projects

Por invitación de Charles Vickery, líder de la Confraternidad Unitaria de la Ciudad de México, el invierno pasado visité la Ciudad Capital e hice muchos contactos valiosos. Kirk Raab de Beecham Laboratories, México, ahora está donando medicamentos valiosos, en particular ampicilina. También afiliamos nuestro programa de control de la natalidad a la “Fundación para los Estudios de Población” como el cuarto proyecto piloto de México en planificación familiar rural. Charles Vickery y sus amigos han hecho dos viajes a nuestras clínicas con mucha ropa y suministros médicos, que han sido muy apreciados.

Nuestras siembras experimentales con maíz con alto contenido de lisina solo tuvieron un éxito parcial este último año, debido al hecho de que las cáscaras se abrieron a medida que maduraban las mazorcas, permitiendo que la lluvia entrara y pudriera los granos. Este año, con la ayuda de Charles Vickery, obtuvimos una variedad de maíz con alto contenido de lisina desarrollado en México y, con suerte, más adecuado para el clima monzónico. Los resultados de las plantaciones de esta temporada estarán disponibles pronto.

El placer de trabajar en nuestra clínica en E1 Zopilote, que diseñamos y construimos desde cero, nos ha hecho aún más conscientes de las carencias de nuestra planta física en Ajoya, una antigua casa de adobe que se está cayendo a pedazos por las costuras. Esperamos construir una nueva clínica junto al nuevo tanque de agua en la colina que domina el pueblo. En junio, George Dueker voló con el Dr. McKean, inspeccionó el sitio y reunió datos para hacernos los planos arquitectónicos. Los aldeanos están dispuestos a ayudar. Si podemos recaudar fondos para ello y solucionar los inconvenientes políticos, el trabajo en la nueva clínica comenzará pronto.

Special Thanks

Me gustaría agradecer a todos aquellos que han llevado suministros a nuestras clínicas desde los Estados Unidos, especialmente al Dr. Carl Monser, quien, con la ayuda de amigos, consiguió dos microbuses llenos hasta las agallas, y a Kingsley Douthwaite, quien trajo una carga completa del remolque de mercancías.

Llevar suministros de California a Sinaloa es uno de nuestros mayores problemas. No se pueden enviar por correo.

About Project Piaxtla

El Proyecto Piaxtla brinda prácticamente la única atención médica y dental dentro de un sector de 400 millas cuadradas de la Sierra Madre. El año pasado, nuestras clínicas tuvieron más de 5000 visitas de pacientes. El proyecto participa activamente en la introducción de cultivos alimentarios más nutritivos, la creación de bancos de maíz y cooperativas de alimentos, el patrocinio de la educación adicional para jóvenes superdotados y la capacitación de los jóvenes del pueblo en habilidades médicas y dentales. Logramos conseguir un presupuesto anual de aproximadamente $ 8,000 equivalente a otros proyectos de ayuda médica comparables de hasta $80,000. Para hacer esto, aprovechamos numerosos recursos para donaciones de medicamentos, equipos y asistencia voluntaria. Aprendemos a vivir y operar con muy poco dinero y, al hacerlo, nos sentimos más en armonía con los aldeanos con los que trabajamos.

End Matter

Este Numero Fue Creado Por:

David Werner — Writing, Photos, and Illustrations