Queridos amigos,

Durante el año pasado, el equipo de salud de la aldea de Ajoya ha dado grandes pasos hacia la autosuficiencia. Hoy todo el programa, que consiste en el centro de referencia y capacitación en Ajoya y una decena de puestos de salud en ranchos y aldeas periféricas, está completamente dirigido y administrado por campesinos. Ya no hay estadounidenses u otros “forasteros” que participen continuamente en el programa en curso. Si bien los médicos, dentistas, veterinarios, técnicos de laboratorio y otros forasteros con habilidades específicas aún son bienvenidos mediante una invitación especial del personal local, solo se les solicita visitas breves, con el claro entendimiento de que no vienen ni a practicar ni a supervisar, sino para aprender y enseñar. Los aldeanos de Ajoya están asumiendo una responsabilidad más activa por el funcionamiento y mantenimiento de su clínica y sus trabajadores. La comunidad ha seleccionado un grupo auxiliar cuya función principal es ayudar a la aldea y sus trabajadores de salud a comprender mejor y satisfacer las necesidades de los demás.

The villagers of Ajoya are assuming more active responsibility for the function and maintenance of their clinic and its workers.

Ahora que el programa de salud de los aldeanos se ha vuelto autosuficiente en términos de personal, crece el entusiasmo por enfrentar el desafío aún más difícil de lograr la autosuficiencia financiera. Para ello, el personal de la Clínica Ajoya, con la ayuda de la comunidad, mantiene sus propios campos de maíz, ha experimentado con la cría de cerdos, está iniciando un proyecto de producción de huevos y gallinas, y está trabajando en un sistema de riego para la producción de frutas y verduras durante la larga estación seca. Los planes para otras actividades para aumentar la independencia financiera del programa de salud incluyen un pequeño estudio fotográfico (que compartirá el cuarto oscuro de rayos X) y la fabricación de juguetes educativos con materiales locales.

En un boletín de próxima publicación, espero considerar los méritos relativos de la autosuficiencia, en comparación con la dependencia unidireccional de los recursos externos, y relatar la valiente lucha de los aldeanos para convertir lo que ha sido un programa de atención de la salud patrocinado y manipulado por gringos. en uno que sea clara y asertivamente suyo.

Sin embargo, el propósito de esta declaración es informarles brevemente sobre algunas de las otras actividades de la Fundación Hesperian, que ahora van mucho más allá de la Sierra Madre de México.

Exploring the Americas for Community Supportive and Community Oppressive CBR Programs

Durante la primavera y el verano de 1976, tres ex voluntarios del Proyecto Piaxtla (Bill Bower, Lynne Coen, George Kent) y yo viajamos por Centroamérica y el norte de Sudamérica para visitar y aprender de los programas comunitarios de salud rural. Durante la primera parte de nuestros viajes nos acompañó Martín Reyes, coordinador del Proyecto Piaxtla y médico jefe del pueblo de la clínica Ajoya. Los objetivos de nuestra expedición de estudio fueron fomentar un diálogo productivo entre los diferentes programas, así como tratar de reunir muchas experiencias, conocimientos, métodos y problemas respectivos en una especie de guía de campo para los planificadores de la salud, para que todos podamos aprender de la experiencia de los demás.

We were able to visit nearly 40 rural health programs, both government and private in nine countries.

El viaje de estudios resultó emocionante y provocativo. Al dividirnos a veces en grupos más pequeños, pudimos visitar cerca de 40 programas de salud rural, tanto gubernamentales como privados en nueve países (México, Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, Ecuador, Colombia y Venezuela). Mucho de lo que vimos en algunos programas nos inspiró y nos inquietó lo que vimos en otros. Si bien, según se informa, prácticamente todos los programas propugnan un alto grado de participación comunitaria con “la toma de decisiones primarias por parte de los propios aldeanos”, en ciertos programas había una disparidad considerable entre los objetivos declarados y aparentes. Si bien algunos de los programas de salud consideraban genuinamente a las personas como un recurso para controlar las enfermedades, quedó igualmente claro que otros estaban utilizando la enfermedad como un recurso para controlar a las personas. Llegamos a considerar los programas y las actividades como si estuvieran en algún lugar de un continuo entre dos polos diametralmente opuestos: el apoyo a la comunidad y la opresión de la comunidad.

Los programas o funciones de apoyo a la comunidad son aquellos que influyen favorablemente en el bienestar a largo plazo de la comunidad, que la ayudan a valerse por sí misma, que fomentan genuinamente la responsabilidad, la iniciativa, la toma de decisiones y la autosuficiencia a nivel comunitario, que se basan en la dignidad.

Los programas o funciones de opresión comunitaria son aquellos que, si bien invariablemente hablan de labios para afuera sobre los aspectos antes mencionados de la contribución de la comunidad, son fundamentalmente autoritarios, paternalistas o están estructurados y ejecutados de tal manera que en realidad fomentan una mayor dependencia, servilismo y desconfianza. aceptación de regulaciones y decisiones externas; aquellos que, a la larga, paralizan la dinámica de la comunidad.

Es inquietante que, con unas pocas excepciones, los programas que, en general, consideramos que brindan un apoyo genuino a la comunidad, tendieran a ser pequeños y privados, o al menos programas no gubernamentales, que generalmente operan con muy poco dinero y con un estatus más o menos discreto.

En cuanto a los grandes programas regionales o nacionales, a pesar de todos los aportes de las grandes fundaciones extranjeras y / o agencias internacionales de salud o desarrollo, por todos sus folletos brillantes que describen la participación comunitaria, descubrimos que cuando se trataba de lo esencial, de lo que estaba sucediendo en el campo, muchos de estos programas gigantes en realidad tenían un mínimo de participación comunitaria efectiva y un máximo de limosnas, paternalismo y regulaciones o “normas” autoritarias que destruyen la iniciativa.

A lot of game playing goes on under the name of community involvement and community development*.*

Hay muchos factores que contribuyen a distorsionar un programa que, en teoría, apoya a la comunidad, en uno que, de hecho, es opresivo para la comunidad. Cuando preguntamos a los pioneros de los programas de salud orientados a las personas en América Latina cuáles consideraban los principales obstáculos para lograr una atención de salud comunitaria eficaz, las respuestas más comunes fueron “médicos” y “política”.

Se juegan muchos juegos bajo el nombre de participación comunitaria y desarrollo comunitario. Los proyectos nacionales para la participación comunitaria y la autoayuda están “de moda” cuando se trata de la financiación del leviatán de poderosas agencias y fundaciones internacionales. Sin embargo, en los países más pobres, donde el 10 por ciento de la población posee el 90 por ciento de la tierra y la riqueza (gran parte de ella es propiedad o está controlada por extranjeros), donde los profesionales médicos ganan entre 30 y 40 veces los ingresos del productor de alimentos promedio, y donde las multinacionales industrias farmacéuticas obtienen ganancias ocultas de hasta el 6000%, es cuestionable si los poderes sociopolíticos pueden permitirse el lujo de alentar o incluso tolerar actividades de salud o desarrollo que apoyen a la comunidad en el sentido más amplio.

Bill Bower y yo planeamos pasar los próximos meses poniendo en forma útil los resultados de nuestras visitas a varios proyectos de salud rural en América Latina. Estamos buscando (pero hasta ahora hemos tenido un éxito desalentador en asegurar) el apoyo de la fundación para hacer esto. Además del libro fuente de ideas y métodos mencionado anteriormente para planificadores de programas, supervisores e instructores, también planeamos producir un volumen quizás más controvertido, que abordará los problemas políticos, filosóficos y humanísticos que subyacen a los diferentes enfoques de los cuidados de salud en América Latina.

Este último volumen será una ampliación de un artículo, titulado “Cuidado de la Salud y Dignidad Humana”, que presenté recientemente en un simposio sobre tecnología sanitaria apropiada en Inglaterra. Si está interesado en obtener una copia de este documento, complete y envíe a la Fundación Hesperian la solicitud al final de este anuncio, junto con una donación de al menos $ 2.00 para ayudar a cubrir la fotocopiadora y el envío postal. Se necesitan urgentemente donaciones más sustanciales para el desarrollo posterior de este y otros materiales y, por supuesto, serán muy apreciadas.

**Updates on Donde No Hay Doctor—Revision and Translations**

La edición en español de Donde No Hay Doctor (mi manual médico y de atención médica para los aldeanos) tiene una serie de deficiencias de las que soy cada vez más consciente. Se necesita una revisión y se llevará a cabo tan pronto como se disponga de tiempo y recursos. Sin embargo, el libro ha sido recibido con entusiasmo en toda América Latina, especialmente por los propios aldeanos. En Costa Rica se distribuye a todas las enfermeras auxiliares rurales que trabajan para el Ministerio de Salud, y en Colombia se ha traducido al Guajivo, el principal idioma indígena de los Llanos.

Una edición experimental de la versión inglesa modificada, Where There Is No Doctor, está casi lista y debería aparecer en la primavera de 1977. Con suerte, cubrirá una necesidad en partes anglófonas de África y Asia, además de proporcionar el prototipo para la traducción a otros idiomas; se ha expresado interés por el portugués, el francés, el hindi, el urdu, el suajili y el indonesio.

The Future of Hesperian: Manuals Promoting Informed, Mutual Self-Care

Mi reciente viaje a Inglaterra confirmó nuestra observación de que en América Latina y el mundo en desarrollo hay una notoria falta, así como una gran necesidad, de manuales de autoayuda sencillos (pero no infantiles) en campos relacionados directa o indirectamente con la salud. Ahora que mi ausencia frecuente del programa en curso en México se ha vuelto más necesaria que mi presencia, siento que uno de los roles más importantes que puedo cumplir en la atención de salud rural es participar en la creación de este tipo de manual de autoayuda.

Ya, con colaboradores potenciales en Guatemala, Honduras, Costa Rica, Colombia e Inglaterra, hemos comenzado un diálogo para la preparación de manuales de autoayuda en los campos de odontología de aldea, atención veterinaria y cría de animales, extensión agrícola, arquitectura de aldea apropiada, partería. y rehabilitación / fisioterapia domiciliaria. Los manuales propuestos estarán orientados al supuesto de que las personas con poca educación formal tienen la inteligencia nativa y la voluntad potencial para satisfacer la mayoría de sus necesidades básicas para ellos mismos. Lo harán si se les da la mínima oportunidad, y si se les proporciona una clara y precisa información en el idioma que mejor entiendan.

Now that my absence from the Piaxtla Project has become more necessary than my presence, I feel that one of the most important roles I can fill in rural health care is to create of self-help manuals.

El desarrollo de estos manuales de autoayuda será un paso práctico y tangible en nuestra creciente campaña para el autocuidado mutuo informado, como una alternativa viable al actual ataque deshumanizador de la prestación de atención médica institucionalizada. Para que sea más eficaz, la atención primaria de salud no debe prestarse, sino fomentarse. En gran medida, debería ser una cuestión de educación y de fomentar la preocupación personal informada. Sin embargo, a medida que los gobiernos del mundo han llegado a aceptar cada vez más la doctrina de la Organización Mundial de la Salud, de que el acceso a la atención médica debe considerarse un derecho humano básico, ha surgido un movimiento masivo con carga política para tratar de ofrecer estereotipos preempaquetados de prestación de servicios de salud para todos. El resultado ha sido expropiar tanto la responsabilidad como la viabilidad de la atención médica de las propias personas y hacerlas cada vez más dependientes de la estructura de poder central.

Supongo que hay que estar de acuerdo en que el acceso a la atención médica debe considerarse un derecho humano básico. Sin embargo, cuando el cuidado de la salud se convierte en una fórmula o sistema impuesto a los oprimidos por benefactores-opresores externos, este “derecho humano” puede convertirse en un mal humillante e incapacitante. Preferiría ser un portavoz de lo que estoy llegando a ver como el más fundamental, y ciertamente el más fácilmente alienable, de los derechos humanos: el derecho de las personas - como individuos, como familias y como comunidades - para valerse por sí mismos, tomar sus propias decisiones y cuidar de sí mismos.

En ningún lugar se ha negado este derecho básico de manera tan sistemática y deliberada como en los sectores que llevan esos eufemismos políticos: Salud y Bienestar. Las implicaciones de esto se han discutido hasta cierto punto en el artículo, Cuidado de la salud y Dignidad Humana, y espero explorarlas más a fondo en la versión ampliada de este artículo, así como en futuros boletines.